Hrvatska vaterpolska reprezentacija ostvarila je još jedna uspjeh, plasmanom u polufinale FINA Svjetskog kupa koji se održava u Kazahstanu.

Nakon velike borbe pomlađene Barakude bile su bolje od Crne Gore sa 6:5 te su tako izborile mjesto među četiri najbolje ekipe ovog natjecanja.

Poslije prve dionice Crnogorci su imali minimalnu prednost (1:2), sredinom druge četvrtine imali su 2:3, ali je odličnim izdanjem u obrani ekipa Ivice Tucka uspjela okrenuti rezultat u svoju korist te su u posljednjoj dionici poveli 6:3. U završnici je suparnik stigao na 6:5, imao priliku i za izjednačenja, ali Hrvatska je ponovno uspjela sačuvati svoju mrežu.

Najefikasniji je bio Petar Muslim s tri pogotka, dok su se jednom u listu strijelaca upisali Ivan Buljubašić, Marko Macan i Anđelo Šetka. Kod Crne Gore, Brguljan i Čučković zabili su svaki po dva gola, a jedan je postigao Bulatović.

Suparnik u subotnjem polufinalu Hrvatima će biti bolji iz dvoboja domaćina Kazahstana i favorizirane Srbije pa se može očekivati još jedan okršaj protiv velikog rivala.

“Bila je ovo teška i tvrda utakmica kakvu smo i očekivali. U prvu četvrtinu ušli smo loše, no uspjeli smo uspostaviti našu igru; vodili smo 6:3, no pred kraj smo umalo doveli pobjedu u pitanje!” – izjavio je izbornik Ivica Tucak i dodao: “Što smo željeli, to smo i ostvarili – ušli smo u borbu za medalju! Momci su dali maksimum u ovom trenutku, napravljen je i korak više nego što smo očekivali.”

“Ovo je naš veliki uspjeh koji, iskreno, nismo očekivali. Nadamo se ulasku u finale!“ – izjavio je najbolji strijelac Hrvatske u četvrfinalnoj utakmici Petar Muslim, dok je kapetan Ivan Buljubašić dodao: “Nervozno smo ušli u utakmicu i dozvolili protivniku dva lagana gola. Srećom, na vrijeme smo se trgnuli i prelomili susret u našu korist. Ostvarili smo prvi cilj, a sad idemo po medalju!”

Za Hrvatsku u Almatyu igraju: golmani Marko Bijač i Ivan Marcelić, Ivan Buljubašić, Kristijan Milaković, Ivan Milaković, Marino Divković, Marko Macan, Duje Živković, Ante Visković, Luka Bukić, Anđelo Šetka, Ante Vukičević i Petar Muslim.

FINA Svjetski kup, četvrtfinale:
Hrvatska – Crna Gora 6:5 (1:2, 1:1, 3:0, 1:2)