Hrvatsku košarkašku reprezentacija večeras od 18 sati u Madridu čeka susret osmine finala Svjetskog prvenstva. Nakon pobjeda protiv Filipina, Argentine i Portorika u skupini, idući suparnik je Francuska, aktualni europski prvak, koji je ipak oslabljen neigranjem ponajboljeg svjetskog igrača Tonyja Parkera, aktualnog NBA šampiona iz San Antonio Spursa.
“Sigurno je da Francuzi ne mogu u ovoj utakmici biti favoriti kad govorimo o njihovoj vrijednosti u usporedbi s nama, jer ipak im nema glavnog igrača Tonyja Parkera. Mislim da znamo dobro o kakvoj je reprezentaciji riječ, o defenzivno jakoj, trkački moćnoj i čini mi se da ćemo ovaj put morati pokušati svesti protivnika u igru ‘pet na pet’ jer tu imamo više opcija i bit ćemo bliži pobjedi,” najavio je u razgovoru za Jutarnji list Dario Šarić.
Optimizma u hrvatskim redovima ne manjka: “Čeka nas prava utakmica i pravi protivnik danas. Mislim da je vrijeme da uđemo u onu euforiju koja nas je nosila kroz Eurobasket u Sloveniji i da tako sredimo Francuze. Onda bi nas čekao najveći doživljaj, četvrtfinale protiv Španjolaca usred Madrida u krcatoj Areni, pred 20 tisuća njihovih navijača. Kako kaže jedan moj prijatelj – ‘idealno za utišati ih’…”, dodao je dobro raspoloženi Šarić, koji na ovom prvenstvu u prosjeku ima 13,2 poena (52% iz igre, 92,9% slobodna bacanja), 6,6 skokova i 2,8 asistencija po utakmici u 26 minuta provedenih na terenu te je svakako jedan od najkorisnijih hrvatskih igrača.
“Francuska je momčad koja igra s golemom energijom, brzi su, skočni. Prije svega trebamo odgovoriti na to, ako uspijemo, imat ćemo šanse,” rekao je Krunoslav Simon za HRT, a s njim se slaže i Damir Markota: “Mjesec i pol dana smo bili na priprema. Spremni smo. Svi smo čekali ovaj trenutak. Zadnja utakmica protiv Portorika nas je dignula, nadam se da ćemo nastaviti u ovom ritmu, poručio je hrvatskim navijačima Markota i dodao: “Protiv Grčke nam je bio dobar test kako se ne smije igrati.”
Ukoliko Hrvatska prođe Francusku, u četvrtfinalu će igrati između pobjednika dvoboja Španjolske i Senegala, gdje je domaćin naravno apsolutni favorit. U druga dva današnja okršaja osmine finala SAD od 16 sati igra protiv Meksika, a našim susjedima Slovencima suparnik je Dominikanska Republika. U nedjelju su na rasporedu utakmice Novog Zelanda i Litve, Srbije i Grčke, Turske i Australije te Brazila i Argentine. (Foto: fiba.com)
