Prvim utakmicama osmine finala nastavlja se Liga prvaka, najelitnije europsko klupsko natjecanje, a u borbi za veliki trofej ostalo je i sedam hrvatskih nogometaša.
Prvi će na teren PSG i Chelsea te ukrajinski Šahtar Darija Srne protiv minhenskog Bayerna.
Trener Bavaraca Pep Guardiola pohvalno se izrazio o kapetanu hrvatske reprezentacije: “Šahtar je vrhunska ekipa, sa sjajnim igračima, ali za Srnu imam samo posebne riječi. Često sam pratio njegove igre, i za Šahtar i za Hrvatsku. On bi u svakom klubu na svijetu imao posebnu ulogu i bio njegov talisman,” poručio je Španjolac.
Šahtar svoje europske utakmice igra u Lavovu, na zapadu Ukrajine, pošto se u njihovoj regiji i u Donjecku vode borbe te je situacija, bez obzira na primirje potpisano prije nekoliko dana, poprilično nesigurna i nestabilna: “Igramo za cijelu Ukrajinu, utakmica tako za nas ima posebni značaj! Protivnik nam je možda i najbolja europska momčad u ovom trenutku, s najboljim trenerom, a bez obzira što je Bayern favorit, imam vjere u svoje suigrače. Već smo igrali velike utakmice pa se nadam dobrom nogometu i dobrom rezultatu. Igrat ćemo za naš Klub, za naše navijače, koji su u teškoj situaciju i to nam je dodatna motivacija,” kapetanski je poručio Srna.
Naslov prvaka Europe s madridskim Realom brani Luka Modrić, koji se još uvijek nije oporavio od ozljede koju je zaradio još u studenom prošle godine na kvalifikacijskoj utakmici protiv Italije u Milanu. Sigurno će propustiti prvi dvoboj osmine finala protiv Schalkea, no, očekuje se kako bi mogao zaigrati na uzvratu.
Ivanu Rakitiću i njegovoj Barceloni suparnik je Manchester City, a našem reprezentativnom vrataru Danijelu Subašiću, koji je u grupnoj fazi s Monacom primio samo jedan pogodak, protivnik je Arsenal.
Madridski Atletico Marija Mandžukića u borbu će s Bayerom iz Leverkusena Tina Jedvaja i Darija Krešića.
Liga prvaka, parovi osmine finala:
PSG – Chelsea (17. veljače i 11. ožujka)
Šahtar (Srna) – Bayern (17. veljače i 11. ožujka)
Basel – Porto (18. veljače i 10. ožujka)
Schalke – Real Madrid (Modrić) (18. veljače i 10. ožujka)
Manchester City – Barcelona (Rakitić) (24. veljače i 18. ožujka)
Juventus – Borussia Dortmund (24. veljače i 18. ožujka)
Arsenal – Monaco (Subašić) (25. veljače i 17. ožujka)
Bayer Leverkusen (Jedvaj, Krešić) – Atlético Madrid (Mandžukić) (25. veljače i 17. ožujka)
