Nakon smjene Nike Kovača s mjesta izbornika oglasio se i njegov prethodnik Igor Štimac, koji nije izričito odbio mogućnost da se vrati na klupu Hrvatske.

“U jednu ruku mi je žao što sam dao ostavku, a u drugu nije, jer sam znao da je Niko Kovač već bio pripremljen kao moj nasljednik i da bi se moja smjena dogodila bez obzira na to ponudio ja ostavku ili ne, što je prava šteta. Zato sada suosjećam što je potrošen još jedan kvalitetan i perspektivan trener hrvatskih korijena koji je mogao hrvatskom nogometu doprinositi u dobrim ligama, u dobrom klubu na razne načine. Potrošen je od HNS-a,”  kazao je Štimac u RTL direktu i dodao:

“Niko je imao izvrsnu situaciju kad je naslijedio mene, imao je adekvatnog protivnika kojeg je bilo za očekivati da ćemo ga svladati i najavljen je kao dugoročan projekt HNS-a, zato je ovo iznenađujuće i razočaravajuće jer Hrvatska ima sasvim realne šanse da se domogne one pozicije koja direktno vodi na plasman u Francusku.”

Na pitanje o ponovnom preuzimanju izborničke funkcije zagonetno je: “Na to ću pitanje odgovoriti ako me netko pozove.”