Nakon ozljede Nolan Smith dugo nije bio onaj pravi. Naredao je nekoliko slabih utakmica, nije mu išlo i to se osjetilo i na momčadi. Međutim, Smith je danas odigrao partiju kakve je znao često pružati u početku sezone. Protiv Crvene zvezde u derbiju 20. kola ABA lige upisao je 18 poena i šest skokova i u Domu sportova odveo Cedevitu do pobjede 68:64.

Zahvaljujući ponajprije dobrom skoku u napadu (devet u prvom poluvremenu), Zvezda je na veliki odmor otišla s vodstvom 32:34. Na 5:52 min. do isteka treće četvrtine Smith je zabio na drugi obruč preko ogromnog Bobana Marjanovića za 38:38, a onda je krenula kriza. Cedevita nije zabila više od pet minuta. Gosti su stoga otišli na 38:39, ali je Goran Suton tricom sa zvukom sirene predzadnju dionicu zaključio na 44:50.

“Mislim da je ona trica Sutona na izlasku iz treće četvrtine bila jako bitna. Kasnije smo prije svega reagirali kako treba. Ono što je bilo najbitnije da smo iskontrolirali defanzivni skok, što je bio problem u prvom poluvremenu kad su oni imali devet skokova u napadu. To je, uz dužno poštovanje, bio jedini razlog zašto su oni imali tih plus dva”, izjavio je trener Cedevite Jasmin Repeša.

Situacija se u korist Cedevite počela razvijati poslije ubačaja Raška Katića za 46:56. Smith je na to poveo Cedevitinu seriju 8-0. Trener gostiju Dejan Radonjić je na 6:19 min. kod 54:56 pozvao timeout, no Smith je nakon dogovora zabio u ulazu vrlo težak koš pokraj Marjanovića (silazna putanja), a Cedevita je u s Goranom Sutonom na Marjanoviću prešla na zonsku obranu.
Vrlo važan koš Smith je u ulazu preko Marjanovića pogodio i za 62:63, a onda je nagazivši tricu ništa manje važan šut pogodio i Tomislav Zubčić (64:63).

Marko Simonović pogodio je drugo slobodno bacanje na 37.3 sekunde do kraja za izjednačenje, a onda je u ulazu zabio Smith.

Zvezda je na 20 sekundi pozvala timeout. No, Jenkins nije realizirao ključni napad, dok je Ray na drugoj strani na 7.1 sekundu mirno realizirao oba slobodna bacnaja.

Osim Smitha, dvocifreni su kod Cedevite bili ujedno Miro Bilan i Allan Ray s po 10 poena, a Jusuf Nurkić upisao je devet za 10:34 min.

“Igrali smo u vjerojatno najboljoj domaćoj atmosferi ove godine. Hvala publici, ovo je stvarno velika pobjeda. Dobili smo važnu utakmicu i velikog protivnika. Mislim da je Zvezda ove godine najbolja momčad. Stvarali su momčad za nešto veliko i ovo je rezultat našeg rada”, izjavio je Nurkić.

“Mislim da smo pobijedili prije svega željom, voljom i energijom u zadnjoj četvrtini”, izjavio je Repeša. “U jednom momentu treće četvrtine izgledalo je doista teško. Govor tijela na terenu bio je kao da se skoro ne vjeruje, no uspjeli smo okrenuti.”

Trener Zvezde Dejan Radonjić dao je svoje viđenje utakmice: “Za nas je bio loš početak meča. Dozvolili smo protivniku da se razigra i Cedeviti da stekne prednost. Uspjeli smo se vratiti i nakon toga je u kontinuitetu naša igra bila dobra, sve do zadnje četvrtine koja je bila slaba. Na kraju treće četvrtine kad su nam zabili sa zvukom sirene smo im dozvolili da se vrate u igru, a u zadnjoj četvritni igrali smo bez koncentracije. Cedevita je dobro koristila naše greške. Mi smo imali dosta izgubljenih lopti, a na kraju smo i zadnji napad odigrali bez koncentracije.”

U dresu Zvezde po 14 poena zabili su Marjanović (9 skokova) i Jaka Blažič.

Spomenimo i da je na poluvremenu Filip Kerš dobio skuter Piaggio, sponzorski poklon Auto Karića i Moto Monda. Uspješno je pogodio slobodno bacanje i tricu. (kkcedevita.hr)