Hrvatska nogometna reprezentacija upisala je očekivanu pobjedu u prijateljskoj utakmici protiv Cipra u Puli, u prvom okupljanju nakon nastupa na Svjetskom prvenstvu u Brazilu, a prije službenog početka kvalifikacija za Euro koje počinju 9. rujna na Maksimiru protiv Malte. Oba pogotka u 2:0 pobjedi zabio je sjajni Mario Mandžukić, a slavlje je moglo biti i uvjerljivije.
Izbornik Kovač je od prve minute dao priliku nekim igračima koji nisu do sada bili u prvom planu. Nakon oproštaja Pletikose na vrata je stao Subašić, od prve minute je uz kapetana Srnu, Ćorluku i Lovrena u posljednjoj liniji zaigrao Strinić, koji je Brazil propustio zbog ozljede. U vezi su bili Modrić, Brozović i Kovačić, dok je Rakitić ovaj susret iz predostrožnosti propustio zbog zdravstvenih problema, no, bit će spreman za Maltu. U ofenzivni su bili mladi Halilović, iskusni Mandžukić te debitant Kramarić.
Već od prve minute jasno je bilo kako će Hrvatska dominirati tijekom utakmice, a osim jedne nesigurnosti Subašića, naši nogometaši redali su s prilika pred gostujućim vratima. Veliku priliku propustio je Kovačić, Brozović je pogodio gredu, prije nego je Mandžukić zabio za vodstvo u 18. minuti.
Modrić je sjajno u prostor gurnuo Kramarića, a napadač Rijeke je vrhunski je asistirao za Mandžukića na drugoj vratnici, kojem nije bilo teško loptu smjestiti u mrežu.
“Ovo mi je prva utakmica, debi i izuzetna mi je čast igrati u reprezentaciji, s ovakvim imenima. Bitno da smo pobijedili, sada nas čeka Malta i nadam se da ćemo do nove pobjede. U dobroj sam formi, utakmica je to bila kao svaka druga. Pokušao sam odigrati svoj nogomet, nije na meni da sudim, ali nadam se da će izbornik biti zadovoljan,” rekao je neposredno nakon reprezentativnog seniorskog debija Andrej Kramarić.
U nastavak se moglo i s većom prednošću, no, Mandžukić je potvrdio dominaciju Hrvatske u 58. minuti, kada je odlično ispratio akciju nakon prodora i udarca Kovačića pa mu niti tada nije bilo teško odbijenu loptu iz neposredne blizine zabiti u gol Ciprana.
U završnici su priliku još dobili i Čop, Pašalić, Pjaca i Jedvaj i šetat je što Pjaca nije u završnici dvoboja ‘škaricama’ pogodio preciznije, nego je lopta ponovno odsjela na gredi. Izbornik Kovač može u konačnici biti zadovoljan predstavom u Puli, iako su pred kraj Ciprani u dva navrata opasno zaprijetili našoj obrani, no, Lovren i Subašić spasili su hrvatsku mrežu.
Idući nastup nogometne reprezentacije je 9. rujna u Zagrebu na Maksimiru, suparnik u prvom kolu kvalifikacija za Euro 2016. godine u Francuskoj je slabašna Malta. (Foto: cfa.com.cy)
Prijateljska utakmica, Pula:
Hrvatska – Cipar 2:0 (1:0)
Mandžukić 18′, 58′
Hrvatska: Subašić, Strinić, Lovren, Ćorluka (od 69′ Vida), Srna (od 78′ Jedvaj), Modrić (od 61′ Čop), Brozović, Kovačić (od 78′ Pjaca), Halilović (od 69′ Olić), Kramarić, Mandžukić (od 61′ Pašalić). Izbornik: N. Kovač.
