Hrvatska će 10. travnja biti domaćin svjetskog borilačkog spektakla UFC Fight Night 83 Zagreb, koji će svim ljubiteljima borilačkog sporta, ali i dobre zabave ponuditi spektakularne borbe uz nastup nekoliko domaćih MMA junaka.

Vrhunac večeri u zagrebačkoj Areni bit će svakako veliki okršaj teškaša, bivšeg UFC prvaka Brazilca Juniora Dos Santosa, popularnog Cigana i velikog Amerikanca Bena Rothwella, koji pretendira na mjesto prvog izazivača za UFC naslov.

Dos Santosa je hrvatska publika sigurno već dobro upoznala, pošto je već ulazio u kavez i s Mirkom Filipovićem, kojeg je dobio prije nešto više od šest godina i sa Stipom Miočićem, kojeg je svladao u prosincu 2014. Izgubio je krajem prošle godine od Alistaira Overeema, prije toga dvaput od Caina Velasqueza i ukoliko ne slavi u Zagrebu u potpunosti će se udaljiti od pozicija koje nose borbe za titulu.

Rothwell je u seriji četiri uzastopne pobjede, a posljednji poraz doživio je još 2013. godine od Gabriela Gonzage. U Zagreb je stigao pun samopouzdanja i vjeruje kako će nastaviti svoj niz sve do osvajanja UFC pojasa.

Ipak, hrvatsku publiku će u zagrebačku Arenu privući i domaći MMA borci, Igor Pokrajac, koji već ima iskustvo u UFC-u te mladi i talentirani Filip ‘Nitro‘ Pejić, koji je vrlo brzo stekao ugled atraktivnog i beskompromisnog udarača.

U dosadašnjoj profesionalnoj karijeri Filip Pejić ima deset pobjeda te po jedan poraz i neodlučen ishod. Samo do jedne pobjede je stigao sudačkom odlukom dok je sve ostale protivnike riješio prekidima. Posljednje dvije godine je vrlo uspješno nastupao za FFC promociju kojoj je na čelu Orsat Zovko.

Igor ‘The Duke’ Pokrajac dobro je poznati hrvatski borac, koji već ima bogatog iskustva u UFC-u. Posljednju borbu u ovoj prestižnoj organizaciji odradio je u prosincu 2014. godine i nakon što je u FFC promociji atraktivnim borbama potvrdio svoju kvalitetu, dobio je novu priliku na najvećoj sceni, a dodatna nagrada bit će mu nastup pred domaćom publikom.

“Već je neko vrijeme Orsat Zovko radio na dovođenju UFC u Zagreb i mislim kako nisu mogli dobiti bolju glavnu borbu za dolazak u Hrvatsku,” istaknuo je na početku razgovora.

Suparnik će mu biti Poljak Jan Blachowicz, kvalitetna borac, koji ima tek tri borbe u UFC-u, od čega je posljednje dvije izgubio.

“Zadovoljan sam svojim protivnikom, kako ne. Očekivao sam ga, ipak je rangiran kao najbolji europski borac. Trebali smo se boriti još prije deset godina, nije se to realiziralo. Nadamo sam se možda borcu iz Brazila il nekog druga kraja svijeta, koji bi u Zagrebu osjetio jet-leg i sve ono što sam ja proživljavao kada sam se borio po drugim kontinentima.”

Pokrajac je istaknuo kako su eventi poput K-1 finala i Gloryja omogućili Zagrebu da dođe i na UFC kartu: “I Mirko Filipović je zaslužan što će Hrvatska vidjeti ovakav spektakl.”

Iskustvo nastupa na najvišoj razini pomoći će Pokrajcu u pripremi borbe: “Kako ne, već sam prošao sve to. Pripreme, sve što ide uz to, fight week, tjedan prije borbe, skidanje kila i sve to mi neće biti ništa novo. Imat ću i jedan veliki bonus, a to će biti domaća publika, koja će biti iza mene. Bit će to još jedan dodatni čovjek u kutu,” najavio je Pokrajac.

“Neće mi to biti neki teret na leđima, borio sam se doma već i prije. Nisam borac koji o tome razmišlja na taj način. Fokus će prije svega biti na protivniku i publika mi može biti samo motivacija. Super je što ću biti s obitelji prije borbe, neću biti odvojen od njih. Sve mi je blizu, bit će mi tu i prijatelji koji me mogu opustiti. Volim biti među ljudima i kada će biti ‘fight week’ kretat ću se i raditi isto što i radim svaki dan, kad nije borba. Moći ću popiti kavu s prijateljima, biti sa ženom, djecom…

Hrvatsko-američki borac Stipe Miočić uskoro bi se trebao boriti za naslov prvaka u teškoj kategoriji i njegov put inspiracija je i Pokrajcu: “Svaka mu čast što je napravio, svi smo presretni zbog toga. Žao mi je što je Werdum otkazao borbu, jer svi smo možda očekivali kako će doći ovdje u Zagreb. Ako treba čekati – neka pričeka, preveliki je ulog.”

“Nadam se kako će ova priredba proći odlično, što bi značilo da će se UFC vratiti u Hrvatsku i da će još naših boraca dobiti šansu. Neka ljudi dođu u Arenu, prilagodili su cijene karata prilikama u Hrvatskoj i očekujem punu dvoranu i sjajnu atmosferu.”

Pokrajac ne razmišlja previše o budućnosti u UFC-u, isključivo je koncentriran na dvoboj s Poljakom: “Prvo se moram koncentrirati na borbu s Blachowiczem. Jedino što bih htio doći u priliku doći do borbe za mjesto izazivača, contendera i to mi je cilj u budućoj karijeri!”

Filip Pejić vjeruje u vatrenu atmosferu 10. travnja u Areni.

“Nema jačeg i boljeg spektakla od UFC-a! Već se neko vrijeme ‘kuhalo’, moj menadžer Orsat Zovko mi je govorio ‘samo nastavit s nokautima i doći ćeš jednog dana u UFC’.

Nitro je najavio spektakl: “Svi znaju kako se borim i nikad neću odustati od svog stila. Uvijek i protiv bilo koga ću se boriti po svome. Ovo nije vrhunac moje karijere, ovo je tek početak onog pravog. Sada se moram dokazati i pokazati tko je Nitro. Mlad sam, imam 23 godina, imam vremena. Idem korak po korak, polako, bit će još puno nokauta, to mogu obećati!”

Uputio je i posebnu poruku hrvatskoj publici: “Želim samo kad ću ulaziti u kavez da Arena ‘gori’! To me motivira i onda mogu pokazati najviše. Ulaznice kreću u prodaju, pozivam ljude da na vrijeme osiguraju svoje mjesto, jer izgleda kako će se brzo razgrabiti.”

Ulaznice za ovaj spektakularnu borilačku priredbu u Zagrebu 10. travnja kreću u slobodnu prodaju u petak 12. veljače.