Zdravko Zovko legenda je hrvatskog rukometa, a od nedavno je ponovno član stručnog stožera nacionalne selekcije. Izbornik Slavko Goluža dobio je vrhunskog suradnika, sjajnog rukometnog znalca i stručnjaka, s kojim je vezan od samih početaka svoje igračke karijere.

Kao trener Zagreba početkom 90-tih godina prošlog stoljeća osvojio je dva legendarna naslova Kupa europskih prvaka, a kao izbornik muške rukometne reprezentacije u prvim nastupima od hrvatske neovisnost osvojio je europsku broncu u Portugalu 1994. te svjetsko srebro na Islandu godinu dana kasnije.

Niti Zoran Gobac ne govori bez veze kada stalno ističe da u stručnom stožeru reprezentacije ima tri olimpijska pobjednika, jer uz izbornika Golužu i trenera vratara Valtera Matoševića, Zovko je kao igrač osvojio najsjajnije odličje s bivšom državom na Olimpijskim igrama u Los Angelesu 1984., dakle, prije točno 30 godina.

“Jako je lijep osjećaj ponovno bit uz mušku rukometnu reprezentaciju,” ponosno i zadovoljno je otvorio razgovor Zovko.

“Mislim kako smo odradili dva tjedna jako dobrih priprema i ono što je najvažnije igrači su bili zdravi, u dobroj formi, pripremljeni ‘u glavi’ s jasnim ciljem da naprave sve što je moguće za dobra rezultat na ovom Europskom prvenstvu u Danskoj.”

Izostanak Blaženka Lackovića pokušat će se nadomjestiti na drugi način: “Nažalost, ostali smo bez Lackovića, ali to je tako u sportu. Morat će ostali igrači, zajedno s nama, sve napraviti kako bismo nadoknadili jednog takvog igrača kao što je Lac.”

Zovko i Slavko Goluža znaju se još od početaka Ketine igračke karijere: “Odlična je suradnja i ne samo sa Slavkom, nego i s Matoševićem. Ova reprezentacija ima svoj put već dugi niz godina, ima neka svoja pravila i ja kao stariji, kao netko tko je postavljao temelje tih odnosa u rukometnoj reprezentaciji, priključio sam se, ugodno mi je, lijepo i nadam se kako ću svojim iskustvom i znanjem pomoći da ostvarimo što bolji rezultat.”

Vjerojatno će se u Danskoj vidjeti neke promjene u odnosu na prethodna četiri velika natjecanja: “Teško je govoriti o nekim novima, ali kao što je izbornik rekao, neke stvari smo radili nove i pokušat ćemo ih u pravom trenutku plasirati na utakmicama. Reprezentacija igra tri, četiri godine zajedno, oni su dosta uigrani kroz velika natjecanja. Imamo i nekih novih igrača, koji bi trebali dati svježinu i nadogradnju i očekujem i da sve bude funkcioniralo na najbolji mogući način.”

Zovko je bio prvi veliki izbornik koji je osvojio medalju za Hrvatsku, u Portugalu, prije točno 20 godina: “Dečki su bili mladi, bio je to naš prvi nastup na nekom velikom natjecanju, pun dojmova emocija, straha, očekivanja. Imali smo reprezentaciju koja je mogla doći do kraja, kao što je i ova danas, ali nismo uspjeli. Izgubili smo u polufinalu od jedne Švedske, koja je na kraju i osvojila turnir. Ali, moram priznati kako smo možda i najbolju utakmicu doigrali protiv Švedske.”

“Ponosan sam jako na tu generaciju. Vežu me za to natjecanje dobra sjećanja, drago mi je da sam tu, da sam opstao 20 godina i da mogu nekim svojim iskustvom pomoći dečkima.”

“No, to je prošlost, a ovo danas je realnost. Bilo bi lijepo ponoviti takve uspjehe, zaokružiti tih 20 godina i možda napraviti korak više,” nada se Zovko.

Za Golužu tvrdi kako je oduvijek znao da će biti trener: “Prateći Slavka očekivao sam kako će njegova karijera biti trenerska. Pred kraj karijere on je i bio trener na terenu nego igrač. Pokazalo se kako ima ambicija, a rezultati i njegov rad pokazuju i kako ima smisla za taj posao.”

“Očekujem kako će se kroz ova natjecanja nadograđivati, usavršavati i da će napraviti velike rezultat, što je već i pokazao s tri bronce na tri velika natjecanja. On se ne boji rada, ne boji se posla, vodio je Mediteranske igre, vodio i 92′ godište, a nije mu bilo teško niti u Sisak otići raditi. To su odlike koje trener mora imati, on voli rukomet i želi uspjeti.”