Izbornika hrvatske nogometne reprezentacije Niku Kovača zabrinula je i ozljeda braniča Gordona Schildenfelda, koji je propustio nekoliko treninga, ali se u nedjelju vratio u puni pogon. Za dvoboj s Brazilom bit će spreman, ali sasvim izgledno za klupu, jer bi stoperski par trebali biti Vedran Ćorluka i Dejan Lovren.
Stanje Danijela Pranjića je nepromijenjeno, još uvijek postoji nada da se oporavi do 12. lipnja i otvaranja protiv domaćina Svjetskog prvenstva, no, izglednije je kako će na toj poziciji zaigrati mladi Šime Vrsaljko.
Iz kamerunskog tabora stigle su nove vijesti o štrajku reprezentativaca nezadovoljnih visinom premija, ali je dogovor ipak postignut te su Lavovi u konačnici otputovali za Brazil. Prvi susret im je na rasporedu 13. lipnja protiv Meksika, dok je 18. lipnja na rasporedu susret s Hrvatima i bit će zanimljivo vidjeti kakvog će utjecaja na njihovu igru u Brazilu imati trzavice u njihovoj momčadi.
Bivši hrvatski izbornik Slaven Bilić, koji je u prošlom kvalifikacijskom ciklusu za Svjetsko prvenstvo propustio odvesti Hrvatsku u Južnu Afriku, oglasio se u britanskim medijima te je u razgovoru za Mirror pokušao približiti stanje u ekipi Nike Kovača te izglede u skupini s Brazilom, Meksikom i Kamerunom.
Bilić je istaknuo ulogu Luke Modrića koji bi trebao formu iz kluba prenijeti u reprezentaciju.
“Možda i nisam previše objektivan kada govorim o Luki, ali on je za mene jedan od najboljih veznjaka na svijetu. Možda nije najbolji igrač Reala, koji ima Cristiana Ronalda i Balea, ali je svakako bio jedan od najvažnijih na putu prema naslovu prvaka Europe.”
Pokušao je Bilić dočarati svoje mišljenje slikovitom usporedbom: “Modrića se može svrstati u istu kategoriju s Xavijem od prije nekoliko godina u Barceloni ili onim što Andrea Pirlo znači za Italiju.”
“Svi igrači oko njega profitiraju, on ih čini deset, dvadeset posto boljima nego što to zaista jesu, a sve ćete to vidjeti u Brazilu,” dodao je Bilić.
Bivši izbornik vjeruje u iznenađenje na otvaranju natjecanja: “Imamo nekoliko igrača koji su svjetska klasa. Uz Modrića tu je i Rakitić, koji je kapetanski predvodio Sevillu do naslova u Europskoj ligi, a imamo i Mandžukića, vrhunskog napadača iz Bayerna.”
“Imamo puno dobrih individualaca, ali i dobru ekipu. Kada imamo svoj dan, možemo svladati bilo koju ekipu na svijetu, a to smo već i pokazali kroz povijest. Ovo Svjetsko prvenstvo velika je stvar za Hrvatsku, svi su uzbuđeni, jer znamo kako će nas na otvaranju gledati nekoliko milijardi ljudi.”
Brazil je favorit, ali to ne zabrinjava Bilića: “U redu, Brazil je favorit na papiru, ali mi računamo kako će biti nervozni i pod velikim pritiskom pobjede. Oni su glavni kandidati za naslov, ali mi se nadamo kako ćemo uspjeti nešto napraviti u toj utakmici.”
