Veliko svečano otvaranje 23. Plazma Sportskih igara mladih održalo se na Trgu bana Josipa Jelačića, a više od osam tisuća djece i mladih pretvorilo je Zagreb u centar amaterskog sporta Hrvatske.
Sportski dio programa započeo je već od 9.30 sati kad su prve natjecateljske ekipe na Europskom trgu započele s turnirima u atletici i graničaru. Više od tisuću djece iz osnovnih škola s područja Zagreba natjecalo se za plasman na državnoj završnici u Savudriji.
Podršku svim natjecateljima uputio je i Luka Modrić, ambasador Igara i putem video poruke poručio: ”Plazma Sportske igre mladih su najljepša sportska priča i ponosan sam što sam dio ove manifestacije”.
Otvorenje su podržali i mnogobrojni uzvanici kao i mnogi proslavljeni sportaši predvođeni najdugovječnijim ambasadorom Igara, istinskom sportskom legendom Predragom Mijatovićem: ”Ovo nije kraj, ovo je tek početak velike ekspanzije Sportskih igara mladih ne samo u regiji, već i u svijetu. Biti član ove sportske obitelji za mene je velika čast i zadovoljstvo. Idemo dalje kako smo i započeli jer ne vidim gdje je limit ove sportske priče”.
Osim sportskog dijela natjecanja sve okupljene dočekala su mnogobrojna iznenađenja te edukativne aktivnosti u suradnji s Ministarstvom unutarnjih poslova i Nacionalnog programa sigurnosti cestovnog prometa. Ministar Božinović istaknuo je važnost ovakvih suradnji: ‘‘Mi jesmo u funkciji zaštite mira i sigurnosti, ali prije svega su nam djeca važna te ovom manifestacijom policija diljem Hrvatske s djecom može održavati razne edukativne akcije u kojima ih učimo da je policajac prijatelj i da je tu da ih štiti”.
Plazma Sportske igre mladih najveća su amaterska manifestacija u Europi koja djeci omogućuju da se okušaju u 10 sportova: Coca- Cola Cup u nogometu, mali nogomet, Kinder turnir u košarci, HEP turnir u rukometu, odbojka, Hrvatska pošta Cup u tenisu, stolni tenis, HPB turnir u odbojci na pijesku, šah, graničar i atletika.Ove su godine srušile sve rekorde po broju natjecatelja i sudionika.
Idejni začetnik Plazma Sportskih Igara mladih Zdravko Marić istaknuo je: ”Mi doista jesmo najveća europska manifestacija, a plan nam je da se već na ljeto proširimo na još jednu državu van regije i uz pomoć svih prisutnih medija, sponzora te ambasadora, nadam se da ćemo u tome uspjeti. Naša je najveća reklama što djeca međusobno pričaju o Igrama i iako su prijave još uvijek u tijeku, sigurno ćemo prijeći brojku od prošle godine kada smo okupili više od 170 tisuća natjecatelja”.
Snaga Igara su upravo njeni sudionici, osnovnoškolci i srednjoškolci iz cijele regije, više od milijun i pet stotina sportaša koji su u 23 godine osjetile što su to sport, druženje i zabava. Plazma Sportske igre mladih djeci i mladima u svim županijama širom Hrvatske pružaju mogućnost besplatnog sudjelovanja na natjecanjima, a najuspješnijim pojedincima i ekipama osigurano je besplatno mini ljetovanje u svojstvu sudionika državnih završnica u Savudriji i Splitu. Kruna svake sezone je Velika međunarodna završnica u Splitu koja okupi više od tisuću malih sportaša iz Bosne i Hercegovine, Srbije i Hrvatske.
Plazma Sportske igre nisu samo prepoznate u zemljama domaćinima. One su organizirane pod pokroviteljstvom Međunarodnog Olimpijskog odbora i podrške Europske komisije, uz svesrdnu pomoć Tibora Navracsicsa, povjerenika za obrazovanje, kulturu i sport te novog ambasadora Igara, Johannesa Hahna, povjerenika za europsku susjedsku politiku i pregovore o proširenju.
