Nakon nekoliko odrađenih inspekcija u Osijeku, zbog trenutno vrlo lošeg stanja travnjaka na stadionu Gradski vrt procijenjeno je da hrvatska nogometna reprezentacija ne može imati dovoljno kvalitetne uvjete za odigravanje važnog kvalifikacijskog susreta protiv Finske.

Imajući u vidu i loše iskustvo s utakmicom protiv Kosova, HNS je reagirao preventivno te je utakmica premještena na, u ovom trenutku, najbolji travnjak u Hrvatskoj, na stadion HNK Rijeka.

Odluku Izvršnog odbora na konferenciji za medije dodatno je pojasnio izvršni direktor Damir Vrbanović:

“Nažalost, travnjak u Osijeku je u vrlo lošem stanju i u ovom periodu do utakmice to se ne može bitno promijeniti. Prioritet svih nas je reprezentacija i stoga nije bilo moguće bilo što drugo nego pokrenuti mehanizme prema Fifi, Uefi i Finskom nogometnom savezu da se promijeni lokacija. Pošteno je reći da odluka danas nije bila jednoglasna, naš Ante Vučemilović Šimunović želio je do zadnjeg trenutka dati priliku Osijeku, ali vjerujem da u dubini duše i on zna da je ovo jedina logična i racionalna odluka. Ako izbornik i igrači žele najbolje uvjete, HNS im je dužan to omogućiti. Veliki broj ljudi u IO-u emotivno je vezan za Osijek i za utakmice koje su do sada tamo prošle u sjajnom okruženju, i zato smo odmah zauzeli stav da jedna od prvih kvalifikacijskih utakmica u idućem ciklusu bude u Osijeku.”

U Savez je stigao i dopis NK Osijek, u kojem je direktor kluba Igor Galić iskazao razumijevanje za ovakvu odluku:

“Potpuno razumijemo težnju Hrvatskog nogometnog saveza da djeluje u interesu nogometne reprezentacije, te ako stručni stožer reprezentacije smatra kako je teren od važnosti za plasman na Svjetsko prvenstvo, NK Osijek kao suorganizator utakmice apsolutno ne želi inzistirati na domaćinstvu u Osijeku.”

Izbornik Ante Čačić bio je u delegaciji Saveza koja je posjetila Gradski vrt prošloga tjedna:

“Nažalost, travnjak u Osijeku ovoga trenutka ne nudi dovoljno kvalitetne uvjete za odigravanje utakmice i smatram da je ovo jedina ispravna odluka u interesu reprezentacije. Žao nam je prvenstveno svih navijača u Slavoniji gdje imamo izvrsnu atmosferu – znam koliko ljudi vole reprezentaciju i koliko reprezentacija voli igrati u Osijeku. No, plasman na SP svima nam je najvažniji cilj – na Rujevici ćemo imati izvrstan travnjak i ne sumnjam u odličnu atmosferu protiv Finske”, prenosi službena stranica HNS-a.

Nakon što je Izvršni odbor Hrvatskog nogometnog saveza donio odluku o promjeni domaćinstva kvalifikacijske utakmice s Finskom, koja će umjesto u Osijeku biti odigrana u Rijeci, izvršni direktor Vrbanović posebno je istaknuo uobičajeno toplu dobrodošlicu Vatrenima u Slavoniji:

“Nakon duge rasprave, u kojoj je sudjelovao i sam izbornik Čačić, Izvršni odbor je odlučio da reprezentacija zbog lošeg stanja travnjaka u Osijeku neće imati dovoljno dobre uvjete za odigravanje susreta protiv Finske. Imali smo loše iskustvo s utakmice s Kosovom, probleme oko organizacije idući dan, i reagirali smo ozbiljno i preventivno. Stoga smo prebacili utakmicu na trenutačno najbolji teren u Hrvatskoj, onaj na Rujevici”.

“Bit ćemo iskreni, odluka nije bila jednoglasna s obzirom da je Ante Vučemilović-Šimunović do zadnjeg časa želio braniti Osijek, premda znamo da nije vrijeme za emocije. Odluka nije usmjerena protiv NK Osijeka ili Grada Osijeka, mnogi su emotivno vezani za Osijek, a dosadašnje su utakmice bile sjajno organizirane u izvanrednoj atmosferi. Da nema ovog tehničkog problema, ne bismo nikada razmišljali o odlasku iz Osijeka. Ovo je samo hladni profesionalizam, a IO je odmah odlučio kako će Hrvatska jednu od prvih idućih kvalifikacijskih utakmica igrati upravo u Osijeku kako bismo potvrdili našu ljubav i simpatiju, odnosno razumijevanje njihove želje za reprezentacijom”, rekao je.

Izvršni odbor HNS-a u obzir je uzeo i izvješće Europske nogometne federacije te zaključke nakon vlastitih inspekcija:

“NK Osijek bio je pod inspekcijskim nadzorom Uefe u kvalifikacijama za Europsku ligu, a zabrinuo nas je izvještaj u kojemu UEFA izražava vrlo visoki stupanj zabrinutosti sa stanjem objekta i terena – zahtijevale su se garancije da će Osijek biti u stanju popraviti nekoliko vitalnih problema, uključujući i onaj s terenom. Stoga smo poslali svoju inspekciju i zajedno s prijateljima iz Osijeka vidjeli kakva će biti dinamika radova, a izvještaj nije bio previše optimističan”.

“Unatoč izuzetnim naporima Grada Osijeka i samog kluba, na travnjaku usprkos radovima nije bilo vidljivih znakova napretka. Izbornik Čačić je također pokazao senzibilitet, još smo jednom išli u Osijek, i tada je bilo jasno da se teren neće moći dovoljno popraviti. Kako nam je svima prioritet imati optimalne uvjete za reprezentaciju, pokrenuli smo mehanizme prema Fifi, Uefi i Finskom savezu da se utakmica preseli”, prepričao je Vrbanović.

NK Osijek u svom je priopćenju potvrdio kako razumije djelovanje HNS-a u interesu reprezentacije te neće inzistirati na domaćinstvu niti sputavati napore podređene uspjehu Vatrenih, a o stanju u Osijeku uvjerio se osobno i predsjednik Davor Šuker po povratku iz Švicarske.

“Hvala medijima na korektnom pisanju o ovoj temi. Razgovaralo se analitički, a odluka je donijeta mudro. Kontaktirali smo NK Rijeku, oni su izrazito motivirani ugostiti reprezentaciju i potpuno su spremni. Optimistično dočekuju Vatrene i pripremit će maksimalne uvjete – ništa nećemo prepustiti slučaju. Uvjereni smo u punu Rujevicu s izvrsnom potporom reprezentaciji”, dodao je Vrbanović, objasnivši kako se čeka još formalna potvrda Fife, Uefe i Finskog nogometnog saveza.

Hrvatska reprezentacija u dva završna ogleda u skupini ulazi kao vodeća na tablici, ali nakon poraza od Turske.

“Nema straha, nije to ništa s čime se već nismo suočili. Nekad smo strijepili do zadnjih sekundi, nekad prolazili u doigravanjima, i na kraju otišli na fascinantnih devet od jedanaest velikih natjecanja. Imamo talentirane igrače i s velikim optimizmom i vjerom gledamo prema nadolazećim utakmicama. Izbornik je Izvršnom odboru u jednom emotivnom istupu potvrdio da reprezentacija diše kao jedno, kao obitelj, i da je deplasirano govoriti o bilo kakvim problemima. Igrači su u izvanrednim odnosima, koliko god su nesretni zbog poraza na Islandu i u Turskoj. Nogomet nije matematika, iako su svi pokazatelji bili na našoj strani. Dogodili su se pehovi, ali svi stojimo uz reprezentaciju i naše igrače, iznimne sportaše i profesionalce. Igraju u velikim klubovima, znaju se nositi sa stresom i sigurni smo da će odigrati dvije odlične utakmice”, poručio je Vrbanović.

Ima li HNS spremne poteze ukoliko kvalifikacije za SP završe neuspjehom?

“Ozbiljni smo ljudi i sve su opcije na stolu – nitko ne dvoji da bi eventualni neuspjeh bio ogroman. Imamo varijante, odnosno ‘Plan B’, i treba se odgovorno i bez panike suočavati s činjenicama, ali ne razmišljamo sada o tome. Bavimo se isključivo stvaranjem pravih uvjeta i ozračja za reprezentaciju. Zato pozivam i medije na isto, mislim da nam je svima u interesu da ova generacija ode u Rusiju i napravi veliku priču tamo”.

Izvršni direktor odgovorio je i na upit vezan uz fizički napad na Dinamovog trenera Marija Cvitanovića.

“Mi u HNS-u nismo poljuljani, uvjereni smo da radimo dobar posao. Nećemo nagađati o pozadini napada, reći ću samo da je dugačka lista incidenata koji su se dogodili prema igračima, dužnosnicima i trenerima od strane huligana i treba stati na kraj tome. Nije to ništa bezazleno i treba otkriti što se iza toga kuha,” piše hns-cff.hr.