Najbolji strijelac MAXtv Prve lige Leon Benko napustio je klub te se uputio u kinesku avanturu. Ponuda tamošnjeg prvoligaša Daliana bila je primamljiva i za Upravu i za igrača pa je stigao i trenutak rastanka.

“Ponuda je zaista izdašna te je dobra i za mene i za klub. A što se tiče moje dvije i pol godine u Rijeci moram naglasiti da mi je bilo predivno. Ovdje su me, otkad sam stigao, svi predivno prihvatili i u samom klubu i od strane navijača. Djeca su mi bila ovdje u vrtiću i u školi i mogu reći da ovo bio jedan sretan period mog života. Drago mi je što sam bio u klubu i dio ove cijele priče i malo me srce boli što to ovakvo naglo stiglo, ali to je nažalost život profesionalca,” izjavio je u razgovoru za službenu stranicu.

Benko je u Rijeku stigao nakon teškog razdoblja u svojoj karijeri, problema s ozljedama, ali je na Kantridi u dvije i pol godine ostavio dubok trag. Bio je najbolji strijelac lige, najbolji igrač u izboru kapetana ostalih prvoligaških momčadi, treći strijelac Rijeke u povijesti HNL-a…

“Puno toga ću pamtiti. Možda najviše one susrete sa Stuttgartom, ali napominjem da je za sve moje uspjehe zaslužna – ekipa. Zahvaljujem se svima – igračima, treneru, navijačima. Ekipi pak želim puno sreće, pogotovu u Kupu. Mislim da se Kup može osvojiti…”

“Ovo možda i nije konačni kraj i rastanak. Možda se i vratim u Rijeku jednog dana, ako ništa onda kao turist, to sigurno,” poručio je svim navijačima i simpatizerima Rijeke Benko. Bit će zanimljivo vidjeti kako će se ovaj transfer odraziti na njegov status u reprezentaciji, pošto se Benko našao na Kovačevom popisu, no, pitanje je bude li izbornik mogao računati na njega za Svjetsko prvenstvo nakon nastupa u Kini.

Zabio je ovaj 30-godišnjak puno lijepih i važnih pogodaka za Rijeku, ali će se jedan posebno pamtiti, onaj Hajduku…(Foto: nk-rijeka.hr)

“Benko je igrač koji je u tridesetim godinama te mu je ovo najvjerojatnije posljednja prilika za potpisivanje kvalitetnog profesionalnog ugovora u inozemstvu. Mi smo imali  takav dogovor s Benkom da mu izađemo u susret, ukoliko do takve ponude dođe.  S jedne strane smo sretni da je dobio ponudu, a s druge strane ne možemo biti sretni da nam odlazi tako dobar igrač. No i dalje mislim da je ovo prilika i za naše druge igrače jer  vjerujem da imamo vrlo dobar napadački kadar. Tu su sada igrači kao što su Krstanović, Kramarić, Ayaji, Sharbini, i vjerujem da imamo dobru ekipu i dobroga trenera koji će znati ukomponirati momčad i bez Benka”  rekao je sportski direktor HNK Rijeke Srećko Juričić.