Hokejaši Medveščaka od 26. do 31. prosinca postaju dio svjetske elite, nastupom na prestižnom Spengler Cupu, elitnom natjecanju u švicarskom Davosu, koje će ove godine proslaviti svoj 88. rođendan.

”Grad izgleda kao gradić Who iz filma ”Kako je Grinch ukrao Božić”. Ako ste ga gledali, onda znate o čemu pričam. To je nevjerojatno mjesto za provesti božićne blagdane i prva stvar koja mi padne na pamet kada pomislim na Božić je upravo Davos. Planine, otvorena klizališta, staze za skijanje, atmosfera u dvorani za vrijeme Spengler kupa… Kada sve to spojiš i još k tome dodaš odlične momčadi Davos, Jokerit, reprezentaciju Kanade, dobiješ jedan od najzabavnijih tjedana u sezoni zimskih blagdana koji je začinjen fantastičnim hokejom,” poručio je trener Medveščaka Doug Shedden, koji ima bogatog iskustva na ovom natjecanju.

Sheddena je Davos osvojio još tamo početkom 90-ih godina kada je kratko vrijeme igrao za HC Davos, a posljednjih se pet godina ponovo povezao s njim kada je na Spengler dolazio kao trener Kanade.

”Pet prekrasnih kupova i svaki od njih je bio poseban, kao i doživljaj grada. Ovaj kup je prvenstveno poseban zbog činjenice da je najstarije hokejsko natjecanje u svijetu, a božićno vrijeme, u kojemu se igra, tome svemu samo daje još jedan dodatni štih. Stoga, ako ne osjećaš uzbuđenje zbog Spengler kupa i ne cijeniš ga, onda si u pogrešnom poslu”, u kratkim je crtama Shedden pojasnio značaj švicarskog kupa na kojemu nastupaju samo klubovi s pozivnicom, ali i što to znači za Medveščak.

McLean je pak na kupu nastupio tri puta u sastavu Kanade što je bilo sasvim dovoljno da se poželi vratiti opet.

”Privilegija je igrati na ovom turniru i čast. Iako je riječ o kupu, svi ga žele osvojiti jer je riječ o najstarijem i najprestižnijem turniru na svijetu na koji dolaze samo odabrani klubovi i na njemu svi daju najbolje od sebe. Pozivnica za Spengler nešto je o čemu sanjaju svi visokoprofesionalni hokejski klubovi na svijetu i Medveščakovi navijači trebaju biti iznimno ponosni da je njihov klub pozvan ove godine”, rekao je napadač Medveščaka kojemu su najdraži nastupi na Spengleru premijerni i onaj 2012. kada je s Kanadom pod trenerskom palicom Sheddena podigao pehar, dodavši:

”Dvorana je uvijek dupkom puna. Bez obzira što su ulaznice iznimno skupe, sve su rasprodane. Atmosfera u dvorani je fantastična i vidi se da ljudi uistinu uživaju u hokeju. Medveščaku će ovo biti prvi nastup na Spengleru, ali siguran sam da ćemo osvojiti i tamošnje navijače te da će navijati za nas. Uz to, utakmice se prenose diljem svijeta, pa tako i u Kanadi, te nas naši prijatelji i familija imaju priliku gledati uživo što je igračima dodatni motiv.”

”Svi mi u momčadi, i igrači koji su već igrali na kupu i oni kojima će ovo biti prvi put, ozbiljno shvaćamo ovo natjecanje. Iako bismo možda željeli više uživati u atmosferi koja će se nadviti nad gradom, moramo se obuzdati jer znamo da smo ovdje zbog posla, a ne zbog zabave. Na kupu će nastupiti šest odličnih momčadi i svaka od njih može biti ta koja će podići pehar. Davos je, uz Kanadu, uvijek favorit i očekuju nas teški susreti. Zato ćemo svaku večer morati biti u tip-top formi i nećemo imati pravo na kiks”, pojasnio je McLean, a Shedden dodao:

”Za navijače i obitelj igrača ovo je zabava, a za nas posao i nećemo imati previše vremena za opuštanje jer igramo svaki dan. U teškoj smo skupini i ove prve dvije utakmice, s Davosom i Kanadom, bit će ekstremno teške, ali spremni smo na to. Možda je upravo ovo naš trenutak u sezoni kada ćemo napraviti nešto posebno, kada ćemo nešto osvojiti i usput se zabaviti.”

”Shedden zna što je potrebno za pobjedu, zna kakva je tamo atmosfera, s kojim momčadima igramo i kako nas pripremiti na to sve, a i ima već jedan osvojen kup i bio je trener u NLA-u. Siguran sam da ima nekog asa u rukavu”, istaknuo je McLean.

Medveščak će ovaj prestižni turnir otvoriti 27. prosinca od 20 sati, kada će na led protiv ekipe Team Canada. (medvescak.com, Foto: swiss-image.ch/Andy Mettler)