Nakon što su Medvjedi i matematički osigurali doigravanje te se oprostili od svojih navijača u regularnom dijelu sezone, predstoji im teška borba u posljednja četiri dvoboja kako bi u playoff krenuli sa što bolje startne pozicije.
Trener Mark French razmišlja na istom tragu: “Nakon stanke imamo za odraditi još četiri utakmice i želimo ih dobiti kako bismo u doigravanje ušli sa što boljom pozicijom,” prenosi službena stranica kluba.
Napadač Jonathan Cheechoo istinska je zvijezda ovog sporta, svojevremeno veliko ime NHL-a, a u svojoj prvoj sezoni s Medveščakom sudjelovao je na All-Star utakmici u Bratislavi. Svojom igrom u zagrebačkom klubu oduševio je i navijače, ali i struku: “Odličan je osjećaj ispuniti cilj koji smo si zadali na početku sezone. Ništa nismo prepustili slučaju u posljednjim utakmicama i ponosni smo na to. Mislim da smo imali uspješnu sezonu, ali moramo se nastaviti poboljšavati za doigravanje. Doigravanje je teže od osnovnog dijela sezone, iskoristit ćemo mjesec dana pauze koju imamo kako bismo se pripremili. Nije bitno s kojom momčadi ćemo se susresti, bitno nam je da se pobrinemo za sebe i igramo svoju igru,” poručio je Cheechoo.
“Plan za doigravanje nam je igrati dobro. Bit će nam jako korisno ako uspijemo ući u prve četiri momčadi i imati prednost domaćeg leda. Nemamo želje s kojom momčadi igrati, da bi se osvojilo prvenstvo, ionako treba igrati protiv najboljih momčadi, tako da nam je svejedno,” dodao je Bill Thomas, strijelac pogotka za vrijedan bod protiv Sjeverstalja.
Pred hokejašima Medveščaka sada je jednomjesečna pauza zbog Olimpijskih igara u Sočiju, a u završnici sezone očekuju ih još četiri dvoboja, sva četiri na gostovanjima, 26. veljače protiv Dinama u Rigi, 28. veljače u Moskvi kod CSKA-a, 2. ožujka u Pragu kod Leva te 4. ožujka protiv Slovana u Bratislavi.
Predsjednik kluba Damir Gojanović svjestan je uspjeha kojeg su ove sezone ostvarili Medvjedi: “O ovome doista nisam niti razmišljao, mada bi lagao kad ne bih rekao da sam o tome maštao! S ovakvim budžetom napravili smo sportsko čudo u cijeloj ligi izborivši se za doigravanje s klubovima koji i po 10 puta imaju veće budžete od nas. Pokazalo se kako su naš trener i sportski tim napravili vrhunski posao i drago mi je da u niti jednom trenutku nisam sumnjao u njihov uspjeh! Zajedno s navijačima i partnerima napravili smo više od očekivanog i sada želim da svi zajedno uživamo u hokeju, u sportu bez ikakvog pritiska i bez ikakvih opterećivanja višim ciljevima!”
Sportski direktor Aaron Fox može si slobodno pripisati velik dio zasluga za ovaj rezultat: “Na momčadi je sada da osiguramo što bolji plasman u TOP 8 momčadi i da pokušamo osigurati prednost domaćeg terena. Vjerovao sam u ovu momčad i trenerski kadar od prvog trenutka i nakon ovoga sada sve je moguće. Drago mi je da smo svojim budžetom i sastavom momčadi sastavljenom od sjevernoameričkih i europskih igrača uspjeli konkurirati moćnim ruskim klubovima!”
Medveščak uskoro očekuje hokejski spektakl pod zvijezdama Citroën Winter Classic na zagrebačkom klizalištu Šalata, 8. veljače u 17:30 sati protiv Vienna Capitalsa, dok će u vrijeme olimpijske pauze Medvjedi odigrati i pripremne utakmice u Beču (14.02.) i Grazu (16.02.).
Domaće utakmice četvrtfinala doigravanja igrat će se u Ledenoj dvorani Doma sportova, a informacije o cijenama ulaznica kao i prodaji bit će objavljene nakon što bude poznat raspored. (Foto: medvescak.com)
