Hrvatska košarkaška reprezentacija u posljednjim sekundama utakmice drugog kola protiv Gruzije izvukla se iz ponora novog poraza. U neizvjesnoj utakmici u kojoj su prednost u završnici imali Gruzijci, ubačajem Ante Tomića devet sekundi prije kraja Hrvati su stigli do 77:76, kako je i ostalo na kraju nakon neuspješnog posljednjeg suparničkog napada.
Utakmicu je Hrvatska bolje otvorila, držala ritam te je u prvih deset minuta imala laganu prednost, koju je i uspjela sačuvati do predaha. U početku je vukao Ukić, kasnije se priključio i Draper pa se u nastavak krenulo s minimalnih 35:34.
U drugom dijelu Gruzijci us stisnuli u obrani, napravili razliku, otišli i na +5, ali uz dobru partiju Bogdanovića te odličan doprinos mladog Šarića do početka posljednje četvrtine ponovno se utakmica vraća u potpuni egal.
Početkom četvrte četvrtine Hrvatska radi seriju 8:0, ali uporni Gruzijci ne posustaju, prednjačio je Cincadze, čija trica preko ruke dvije i pol minute prije kraja ponovno prednost okreće na njihovu stranu.
Međutim, tada na propusnu igru u obrani Hrvatska u napadu odgovara tricama, prvo preko Drapera pa Markote, dok je u završnici junak Ante Tomić, prvo s dva uspješna ubačena slobodna bacanja a onda i s već spomenutim pobjedničkim košem, nakon akcije s Draperom.
Draper je na kraju bio najefikasniji sa 16 poena, a imao je i četiri skoka, Bogdanović je ubacio 15, a Šarić čak 12 poena. Junak Ante Tomić na kraju sa sedam poena, ali i sedam asistencija.
Pitanje je je li ovom pobjedom Hrvatska vratila povjerenje svojih navijača, nakon beskrvne blamaže protiv Španjolaca, ali je svakako vratila nadu u prolazak u drugi krug ovog natjecanja. Idući suparnik je Poljska u subotu, što će ponovno biti ključna utakmica za nadanja igrača i stožera o prolazu ove skupine.
“Pokazali smo želju, volju, energiju i mislim kako smo zasluženo pobijedili. utakmica je bila neizvjesna, a dečki su pokazali kako nisu ovdje slučajno. Danas je za nas počelo Europsko prvenstvo,” poručio je izbornik Repeša kamerama neposredno nakon utakmice.
“Nemamo izbora, moramo tako nastaviti dalje. igrači su pod velikim stresom, nije lako. Očekivanja su velika. Gledam druge ekipe, kada izgube, samo krenu dalje kao da se nije ništa dogodilo. Naši to proživljavaju teže od svih. Hvala svim navijačima koji su došli, protiv Španjolaca nam se dogodila epizoda sa zadnjom četvrtinom. Nadam se kako imamo znanja i volje za nešto više,” poručio je navijačima Repeša, koji se vjerojatno nada podršci u subotu protiv Poljske.
Ante Tomić nakon pobjedničkog koša imao je nešto prigovoriti publici koja je bez obzira na debakl protiv Španjolaca ipak bila i na utakmici protiv Gruzije: “Da, imali smo podršku, ali što bi se dogodilo da nisam zabio posljednji koš?” Čini se kako igrači nisu još uvijek svjesni kako zvižduci publike nisu bili zbog poraza, nego načina na koji su reprezentativci protiv Furije odigrali posljednju četvrtinu.
Dontaye Draper na terenu je bio jedan od najborbenijih, a na kraju je imao i najviše ubačenih poena: “Izašli smo na teren kako bismo prikazali srčanu i borbenu igru. trebala nam je ova pobjeda, teško izborena, za samopouzdanje. Sretan sam, ali nismo još ništa napravili. želim u drugi krug,” iskren je bio Amerikanac s hrvatskom putovnicom.
EuroBasket, Skupina C, 2, kolo:
Hrvatska – Gruzija 77:76 (17:15, 35:34, 50:52)
