U Puli i Zagrebu na rasporedu su uzvrati susreti polufinala Hrvatskog nogometnog kupa u kojem će Istra 1961 pred svojim navijačima u Puli pokušati nadoknaditi pogodak zaostatka iz Rijeke, dok će na Maksimiru Dinamo poprilično izgledno potvrditi pobjedu iz Koprivnice protiv Slaven Belupa, jedne od tri najslabije ekipe domaćeg prvenstva.

Proteklog vikenda Modri su slavili na Poljudu te su praktički osigurali naslov prvaka pa trener Zoran Mamić upozorava pred ovaj dvoboj: “Treba biti objektivan jer sigurno postoji emotivno pražnjenje nakon uvjerljive pobjede u derbiju pa postoji opasnost od malog opuštanja; to je možda čak i normalno. Ipak, napravit ćemo sve da se to ne dogodi i da potvrdimo dobru formu te ulazak u finale Kupa,” prenosi službena klupska stranica.

Mamić i njegovi pomoćnici neće moći računati na Ademija, koji ima frakturu nosne kosti i El Soudanija, koji je virozan, uz ostale ozlijeđene igrače poput Pamića, Addyja, Taravela i Husejinovića pa će sigurno malo ispremiješati sastav u odnosu na utakmicu u Splitu: “Kup uvijek nosi iznenađenja, sve je moguće i nikoga ne treba podcjenjivati, ali stručni stožer će napraviti sve kako bismo složili momčad koja će od prve minute igrati onako kako mi želimo. Lakše je to reći nego napraviti, ali nemamo pravo na krivi korak.”

Nogometaši iz Koprivnice nisu u zavidnoj situaciji, nalaze se u velikoj negativnoj seriji poraza, prvoligaški opstanak došao je u pitanje i sigurno kako su im misli više usmjerene na dvoboja sa Splitom za vikend, nego na okršaj u Kupu s najboljom momčadi domaćeg natjecanja. Trener Elvis Scoria nije napravio puno od kada je stigao u Podravinu, au Zagrebu neće moći računati niti na Purića, Crepulju i Grgića, koji će izostati zbog tri javne opomene.

Dvoboj na Maksimiru na rasporedu je od 17 sati.

Riječani su već prešli Učku i spremno dočekuje uzvrati dvoboj polufinala Kupa u puli protiv velikog regionalnog rivala. U prvom dvoboju preokretom su stigli do 2:1 pobjede, ali iako imaju minimalnu prednost ekipa Igora Pamića postigla je pogodak na Kantridi, što im otvara šanse za povoljan rezultat i u uzvratu.

Žuto-zelene i 1:0 vodi u veliko finale, ali što je i važnije, prolazak bi Puljanima donio toliko željeni iskorak u Europu.

Rijeka je posljednji put bila u finalu 2006. godine, kada su drugi put i osvojili ovaj trofej, a nova borba za titulu u Kupu značila bi više za ambicije novog gazde Volpija, nego za novi iskorak u europsko natjecanje, kojeg će vrlo izgledno osigurati i kroz prvenstvo.

Nigerijac Goodness Ajayi oporavio se od ozljede koja ga je izbacila iz ekipe, a ovaj mladi 19-godišnji napadač nada se novom nastupu, nakon što je u Koprivnici prije nekoliko dana krenuo od prve minute.

“Zahvaljujem se Bogu što smo uspjeli pobijediti Slaven Belupo i što sam dobio priliku na terenu. Svi smo vrlo sretni, jer smo razvili jedan pobjednički mentalitet. Za mene je veliki privilegij što sam u prilici igrati polufinale Kupa, nadam se kako ćemo se kvalificirati i u finale. Hvala i treneru, koji jest strog, ali koji nagradi nastupom igrača koji je u dobroj formi. Nitko od nas više nema osjećaj manje vrijednost. Svi u svlačionici smo jedno i ako i dalje nastupamo kao zajedno, zajedno ćemo i pobjeđivati,” smatra simpatični Ajayi.

U srijedu ujutro igrači Istre 1961 posjetiti će štand svojih navijača u središtu Pule, kako bi podigli atmosferu prije ovog velikog dvoboja, koji je na stadionu Aldo Drosina na rasporedu u večernjem terminu od 19 sati. (Foto: nkistra1961.hr)