Hrvatska košarkaška reprezentacija izgubila je utakmicu osmine finala Svjetskog prvenstva od europskih prvaka Francuza te se bez prolaska među osam najboljih vraća u domovinu. Hrvatska je odigrala ponovno jedan dvoboj pun uspona i padova, a serija ubačaja Tomića i Bogdanovića u završnici nije bila dovoljna za nešto više od 69:64. Bojan je pola minute prije kraja imao dalekometni šut za vodstvo, lopta nije ušla i tu je bio kraj nadanjima naših košarkaša u pozitivan ishod…
Repeša je na teren očekivano izveo Lafayettea, Simona, Bogdanovića, Šarića i Tomića, a početna petorka sjajno je u otvaranju utakmice odradila svoj posao. Prvi dio obilježio je slab šut na obje strane terena, a nakon izjednačenih uvodnih par minuta Hrvatska sredinom prve dionice preuzima inicijativu, kontrom Šarića i ubačajem iz teške pozicije stiže do prvog vodstva na utakmici (7:5), a kada se razigrao Bogdanović i nakon što je poentirao Tomić preko francuskog bloka za 13:5, protivnički izbornik prisiljen je pozvati minutu predaha. Prva četvrtina zaključena je s odličnih i pomalo iznenađujućih 15:7 za Hrvatsku.
Nije trebalo dugo čekati na odgovor borbenih Francuza, drugu četvrtinu otvaraju serijom 5:0, stao je hrvatski šut, zamjene nakon rotacija izbornika Repeše nisu reagirale na pravi način pa ubačajem Fourniera Francuzi dolaze do minimalne prednosti (18:19), uz njihovu lijepu seriju 12:3. Nije se puno toga promijenilo niti do poluvremena pa se u nastavak utakmice ulazi sa protivničkim vodstvom 22:23.
Za drugo poluvrijeme Repeša je odlučio ostaviti Ukića umjesto indisponiranog Lafayettea, dok je ostatak udarne postave ostao isti u odnosu na početak utakmice. Francuzi su otvorili s četiri uzastopna poena, povećali razliku na +5, što je uskoro natjeralo hrvatskog izbornika na minutu predaha kako bi okrenuo svoju ekipu. Međutim, nastavila se bezidejna igra u napadu, a dodatno je popustila obrana pa su Francuzi nakon simultanke Fourniera, što iz igre, što s linije slobodnih bacanja, otišli na okruglih deset poena viška (27:37). U završnici treće četvrtine razigrani francuski košarkaši obranom su u potpunosti slomili Hrvatsku pa nije iznenađujuća velika prednost na semaforu 30:46, poslije kontre i zakucavanja Batuma.
Bogdanović i Tomić uspjeli su ubačajima smanjiti zaostatak na ‘samo’ 12 poena za posljednjih deset minuta ove borbe za četvrtfinale Svjetskog prvenstva.
Sve konce hrvatske igre tada je očekivano u svoje ruke preuzeo Bogdanović koji donosi jednoznamenkasti zaostatak (39:48). Nadovezao se na njega i preuzeo odgovornost i Tomić, koji je s dva uzastopna ubačaja natjerao kod samo sedam poena zaostataka francuskog izbornika na minutu predaha. Fenomenalna serija Tomića se nastavila, na ulasku u posljednjih pet minuta utakmice ulazi se samo sa minus šest, ali Rudež promašuje dvije trice koje bi donijele potpuni priključak.
Ipak, dalekometnim ubačajima fenomenalnog Bogdanovića na ulasku u posljednju minutu Hrvatska dolazi do povratka u utakmicu, na semaforu je 66:64. Bojan je 24 sekunde prije kraja imao i tricu za vodstvo, lopta ne prolazi kroz obruč a Francuzi u završnici uspješno kontroliraju rezultat te s 69:64 ipak odlaze na vjerojatni okršaj s domaćinima Španjolcima.
Bogdanović je odigrao sjajnu utakmicu, ubacio je 27 poena, ali ostaje žal za dalekometnim pokušajem i promašajem u završnici. Tomić je dodao 17 poena, a imao je i šest skokova. Šarić je imao sedam uhvaćenih lopti, ali samo dodao četiri poena. Ostali su ponovno podbacili, Ukić je imao 0/5 iz igre, Lafayette je imao šut za tricu 0/3 (ukupno iz igre 1/8), Rudež za tri poena 1/5, a Simon čak 1/6 (ukupno iz igre 1/9) i tu leži jedan od glavnih razloga poraza Hrvatske, koja je drugačijom, pametnijom igrom mogla do pobjede protiv ovakve Francuske. Europske prvake predvodili su Batum s 14 i Fournier s 13 ubačenih poena.
FIBA SP 2014., 1/8 finala:
Francuska – Hrvatska 69:64 (7:15, 16:7, 23:12, 23:30)
