Veliko priznanje stiglo je na istanbulsku adresu Darija Šarića, jednog od trenutno najvećih hrvatskih, ali i europskih košarkaških potencijala, koji je s 20 godina i sedam mjeseci osvojio nagradu za najkorisnijeg igrača mjeseca u Euroligi, kao najmlađi igrač u povijesti. Možda da su ga Philadelphia 76ersi zadržali u svojim redovima odmah nakon ovogodišnjeg drafta, ne bi ove NBA sezone još uvijek bili bez pobjede.

“Ovo je velika stvar za mene, biti najmlađi igrač koji je osvojio ovaj naslov. Ponosan sam na sebe i uloženi rad. Potrebno je puno treninga i rada kako bi se osvojila. Sretan sam zbog toga, puno mi to znači i ovo je samo djelić ispunjenja mog košarkaškog sna,” rekao je u opširnom razgovoru za službenu stranicu Eurolige.

Nakon što na početku sezone nije dobio previše prilike kod trenera Dušana Ivkovića, ozljeda Nenada Krstića otvorila mu je veću minutažu: “Ne mogu reći kako je to bila dobra stvar za mene, jer se radi o suigraču i mom dobrom kolegi i sjajnoj osobi, ali ipak se tu otvorila prilika za mene i uspio sam pomoći ekipi.”

Anadolu Efes je u svojoj skupini na vrhu ljestvice, zajedno s madridskim Realom ima omjer 5-2, a Madriđane su u studenom uspjeli i poraziti.

“Slavlje protiv Reala donijelo nam je dodatnog samopouzdanja i sve za što smo se spremali uspjeli smo sprovesti na terenu. Imamo pet pobjeda i blizu smo osiguranja mjesta u TOP 16. Ali, za mene i moje suigrače uvijek je najvažnija ona iduća utakmica.”

U idućem kolu turski sastav gostuje u Litvi kod Žalgirisa.

Šarić je euroligaško iskustvo prikupio još u Zagrebu, prije nekoliko sezona, kada je čak i igrao protiv Krstića, dok je Srbin bio u moskovskom CSKA: “Igrao sam 15-ak minuta tada po susretu i to mi je puno pomoglo, kao i posljednje sezone u Ciboni. Sada sam ponovno u Euroligi i osjećam se sjajno.”

“Sada sam po prvi puta izvan moje domovine, na početku je bilo teško, ali sada sam se već priviknuo. Prije nego što sam došao u Efes razgovarao sam s trenerom Ivkovićem te sam vidio kako je dolazak ovdje pravi put za mene. On ima jako puno iskustva, pomaže mi puno, dobio sam samopouzdanja i odlična je stvar što igram i za njega i za ovu momčad.”

“Navijači su sjajni, s Janningom sam igrao u Ciboni, Draper mi je suigrač iz reprezentacije, dobro je i što u klubu ima još mladih igrača, a svi su uvijek spremni pomoći.”

Ambicije su za Šarića uvijek bile jasne, još i prije nego je Cibonu odveo do naslova pobjednika regionalne ABA lige. “Imamo dobru ‘kemiju’ u momčadi, ali moram reći kako treba ići stepenicu po stepenicu, svaku utakmicu, svaku četvrtinu, svaku minutu. Imamo odličnu sezonu, ali ne mogu još reći kako ćemo završiti na Final Fouru. ne mogu reći kako ćemo ući u playoff, čak niti u TOP 16, jer se još uvijek nismo kvalificirali. Vidjet ćemo na kraju koliko daleko ćemo dogurati!” (Foto: Anadolu Efes Spor Kulübü)