Hrvatska košarkaška reprezentacija u četvrtom kolu Europskog prvenstva, usred Celja, svladala je domaćina natjecanja Sloveniju, nakon velike borbe i produžetka, rezultatom 76:74. U sjajnoj atmosferi Slovenci su u jednom trenutku početkom nastavka imali i velikih +13, ali uporni Hrvati uspjeli su utakmicu odvesti u neizvjesnost produžetka te vrhunskom izvedbom upisali važnu pobjedu. Osim bodova, donijet će i ovo slavlje novo veliko samopouzdanje pred sutrašnji obračun sa Česima.
Bit će to dvoboj koji će odrediti sudbinu Hrvatske, jer tek ukoliko u ponedjeljak padne Češka, Hrvatska će izboriti drugi krug.
Slovenija je malo bolje otvorila okršaj, bila u prednosti, no u prvoj četvrtini najviše su imali +6. Žorićevim košem u drugi period ipak se ulazi s 20:17.
Drugih deset minuta pripalo je također domaćinu, raspucao se Domen Lorbek, krenuli su njegovi ubačaji za tri poena. Slovenska zaliha istopila se pred poluvrijeme, Bogdanović je bio izuzetno raspoložen, ali ponovno je Slovenija prisebnija u završnici i za nastavak ima +6 (41:35).
Crni period igre Hrvatske dogodio se početkom treće četvrtine, kada izabranici Bože Maljkovića odlaze i na 13 poena viška.
Domaćin je tada pomislio kako je dvoboj možda već i blizu odluke, međutim, Repeša je pronašao pravu petorku za povratak. Stizala je, stizala hrvatska košarkaška reprezentacija svoje protivnike sve dok na kraju nije i sustigla Slovence.
Tomić je 20 sekundi prije kraja imao dva bacanja za pobjedu, ubacio je samo jedno, poravnao rezultat na 65:65. Posljednji napad Slovenija nije iskoristila te se krenulo u pet minuta dodanog vremena.
Tada je krenula hrvatska dalekometna paljba. Prvo je precizan bio Rudež, Bogdanović je drugom tricom donio i šest pogodaka prednosti, a slovenski posljednji otpor i pokušaj za povratkom uništio je Damjan Rudež, još jednim svojim ubačajem za tri poena. Domaćin pola minute prije kraja nije uspio nadoknaditi minus pet.
Sjajna je ovo pobjeda Hrvatske nad Slovenijom, koju je posljednji put svladala na velikom natjecanju još davne 1995. godine na EuroBasketu u Grčkoj, ali Repeša i njegovi igrači na ovom EP nisu praktički još ništa napravili. Sve ove tri uzastopne pobjede, protiv Gruzije, Poljske i sada Slovenije neće biti važne ako se u ponedjeljak ne dobije Češka. Bit će to izravan dvoboj za mjesto u drugom krugu.
Junaci pobjede bili su Bogdanović s 24 poena i sedam uhvaćenih lopti, dok je Tomić imao čak 15 skokova, uz 11 poena. treba istaknuti i fantastičnu partiju Rudeža u produžetku, jer su njegove trice prelomile produžetak na hrvatsku stranu.
Posljednji dvoboj u skupini protiv Češke na rasporedu je od 17.45 sati u Celju, koje je samo nešto više od sat i pol vremena udaljeno od Zagreba. Izbornik Repeša nedvosmisleno je pozvao navijače neka što većem broju podrže reprezentaciju s tribina. “Trebala nam je ovakva utakmica i ovakva pobjeda. Ništa još nije odlučeno i sad će nam trebati pomoć navijača. neka u što većem broju stignu u Celje i neka nam budu šesti igrač,” pozvao je izbornik preko kamera sve hrvatske navijače neposredno nakon veličanstvene nedjeljne pobjede. (Foto: eurobasket2013.org)
EuroBasket 2013, Skupina C, 4. kolo:
Slovenija – Hrvatska 74:76 (20:17, 41:35, 57:55, 65:65)
