Hrvatsku u petak očekuje prvi dvoboj dodatnih kvalifikacija za odlazak na Svjetsko prvenstvu, a izbornik Niko Kovač sve je bliže početnom sastavu koji će istrčati na stadionu u Reykjaviku. Zdravstveno stanje ekipe je dobro, a problemi s ozljedom Ivice Olića sve su manji.

“Olić nije još trenirao s ekipom, ali je sve bolje. U srijedu će na teren pa ćemo vidjeti kakva je situacija s njegovim listom. Odlično je odradio u teretani, na biciklu, ali druga situacija će biti na travnjaku kod trčanja, a pogotovo u duelu. Zadovoljni jesmo njegovim napretkom, u svakom slučaju. Subašić je imao problema sa zglobom, ali sve je u redu, a kao što znate Strinića smo poslali doma i umjesto njega pozvali Pranjića. Svi ostali su srećom zdravi,” izvijestio je izbornik o zdravstvenom biltenu reprezentacije.

Olić će tako bez obzira na sve, putovati s reprezentacijom na Island: “Svi će putovati! Uvodimo zajedništvo u ekipu, ali i kako bi iz prve ruke, uživo vidjeli protivnika te kako bi to moglo izgledati u drugoj utakmici. Kako bi svi igrači bili što bolje upućeni o protivniku i njihovom sustavu igre. Treninzi nisu bili fizički, nego više psihički zahtjevni. Svi moraju znati što se od njih traži i mislim da imamo percepciju kako će to na terenu izgledati.”

Umjesto Ivana Strinića pozvan je 31-godišnji Danijel Pranjić, koji je posljednju utakmicu za reprezentaciju odigrao prije 15 mjeseci, ali koji ima iskustva s dva velika natjecanja i Kovač jako dobro zna što od njega može očekivati: “Pranjić može igrati na više pozicija. On je kvalitetan igrač, igrao je u velikom klubu i ja znam što on zna i može. Vidjet ćemo gdje ćemo ga koristiti i gdje će nam biti potreban.” Nije želio otkriti hoće li isključivo biti korišten na lijevom beku, već je samo zagonetno dodao: “I Joe i Ćorluka pa Lovren, tako i Pranjić, svi su već igrali na lijevom beku.”

Što se tiče formacije i sastava za Island, Niko Kovač po svom običaju nije htio previše otkriti karte: “Probali smo jedan, dva sustava, mislim kako je sve 90 posto definirano, ali to ne znači da se nešto ne može promijeniti. Ne želim davati nikakvu garanciju igračima.”

“Moja ekipa će prva saznati tko će igrati – i to od mene!” posebno je istaknuo Kovač.

O Islandu stručni stožer zna sve, ali je zanimljivo bilo ponovno čuti izbornikovu analizu njihovih najvećih prednosti: “Oni su vrlo, vrlo organizirana ekipa. Taktički moderna, uz korištenje dugih lopti i prebacivanje igre. Imaju nekolicinu izuzetno visokih igrača i prekidi su im jako oružje. Ne samo korneri, nego i slobodni udarci te izvođenje auta, jer često loptu ubacuju na peterac. Što će biti manje prekida, to bolje za nas i manja opasnost. Moramo biti oprezni, ali ne i naivni.”

Iako su pred Hrvatskom dvije izuzetno važne utakmice, novi izbornik pred svoj debi još uvijek nema neku veliku tremu: “Bolje spavam nego kad sam bio u mladoj reprezentaciji. Sutra kada krenemo na put situacija će se sigurno malo promijeniti. Mogu reći da postoji pozitivna nervoza. Nisam robot da nemam osjećaje!”

Hrvatska ima velik broj igrača kojima prijeti suspenzija zbog žutog kartona, poput Ćorluke, Modrića, Rakitića, Mandžukića, Kranjčara…, ali to neće imati utjecaja na sastav koji će u petak istrčati u Reykjaviku: “I njihovih šest ili sedam igrača je opterećeno kartonima. Meni to neće utjecati na prvih 11. Ako je potrebno, netko će sigurno i požutjeti. Zato smo pozvali 25 igrača kako bismo bili spremi i za prvu i za drugu utakmicu.”

Što bi za Kovača bio pozitivan rezultat i da li bi možda bio zadovoljan s neodlučenim ishodom? “Naravno, sve ovisi kako će se utakmica razvijati. Idemo po pozitivan rezultat, makar zabili gol i ne izgubili.”

Reprezentacija će u utorak popodne odraditi trening na Maksimiru, u srijedu putuje za Island, dok je prvi dvoboj dodatnih kvalifikacija na rasporedu u petak od 19 sati! (Foto: Drago Sopta / HNS)