Hrvatska nogometna reprezentacija okupila se u Zagrebu uoči završetka kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Rusiji iduće godine, ususret utakmica protiv Finske 6. listopada u Rijeci te protiv Ukrajine 9. listopada u Kijevu.
Vatreni su vodeći u skupini sa 16 bodova, koliko ima i Island, dok Turska i Ukrajina imaju po 14 bodova.
S prvotnog popisa izbornika Ante Čačića zbog ozljede je otpao Borna Barišić, a zbog problema s leđima za Finsku neće konkurirati niti Dejan Lovren. Stoga je iz mlade reprezentacije pozvan Duje Ćaleta-Car, dok će se o Nikoli Kaliniću odluka pasti u ponedjeljak, nakon pregleda aduktora magnetskom rezonancom u Milanu.
“Na svakom okupljanju imamo određenih poteškoća. Lovren igra bez treninga, uz pomoć injekcija i tableta, te mu nakon svake utakmice treba vremena za oporavak. Vidjet ćemo hoće li biti spreman za Ukrajinu. S Kalinićem smo se čuli i dogovor je da ćemo sve planirati poslije pregleda. Pivarić je uganuo gležanj, ali poznavajući njega siguran sam da će biti spreman”, ispričao je Čačić, piše hns-cf.hr.
“Rekao sam odmah poslije Turske da sam siguran da će igrači u rujnu popraviti realizatorsku formu. Zabijali su Mandžukić, Kalinić, Perišić, Brozović, i time potkrepljujem svoj optimizam. Bez obzira na poteškoće, imamo izbor igrača koji može odgovoriti na sve zahtjeve te možemo odigrati na svojoj razini – tada nas rezultat neće mimoići – i s čelne pozicije otići u Rusiju”, kaže.
Iako bi Ukrajina mogla biti ključan protivnik, sve su misli usmjerene na sraz s Fincima.
“U dobrom su raspoloženju, nemaju što izgubiti protiv nas i bit će rasterećeni. Nitko ih nije uvjerljivo svladao u ovim kvalifikacijama, uključujući i nas, bit će ponovno disciplinirani i moramo ih shvatiti krajnje ozbiljno. Tek nakon Finske počinju pripreme za Ukrajinu. Veseli nas igranje na Rujevici, gdje nas čeka kvalitetna podloga, a protiv suparnika koji će čekati na svojoj polovici trebamo brzu igru, brzi protok lopte i vjerujem da ćemo to uspješno apsolvirati. Analizirali smo Fince, imamo dosta saznanja, no najviše će se pitati nas”, ističe Čačić.
U Ukrajini će Vatreni imati i podršku nekadašnjeg kapetana Darija Srne, dok će domaćin biti pojačan Brazilcem Marlosom.
“Srna je uz nas, kao i mi uz njega. Marlos igra u kvalitetnom klubu, ima kontinuitet, ali on je novo lice u reprezentaciji te nemamo razloga za strah bez obzira na sastav Ukrajine. Hrvatska ima kvalitetne pojedince, ima kvalitetnu momčad i poziciju koja joj daje za pravo da ustraje na svom planu”.
“Hrvatska niti u jednoj utakmici nije bila u podređenom položaju, a u Turskoj smo izgubili na nesvakidašnji način. Na Islandu nismo bili na potrebnoj razini, ali opet nismo zaslužili izgubiti – primili smo pogodak ramenom, gotovo iz nehaja. Ipak, ne ovisimo o nikome, nego samo o svom angažmanu i vjerujemo da možemo uspjeti. Imamo dovoljno razloga za to, imamo kvalitetu i motiv, a niti jedna reprezentacija u skupini nije igrala bolje ili učinkovitije. Glavu gore, važno je jedino da će Hrvatska ići u Rusiju”, zaključio je izbornik, prenosi službena stranica Hrvatskog nogometnog saveza.
Vratari: Danijel Subašić (Monaco), Lovre Kalinić (Gent), Dominik Livaković (Dinamo)
Braniči: Domagoj Vida (Dynamo Kijev), Dejan Lovren (Liverpool), Šime Vrsaljko (Atletico Madrid), Josip Pivarić (Dynamo Kijev), Matej Mitrović (Bešiktaš), Duje Ćaleta-Car (RB Salzburg), Zoran Nižić (Hajduk), Antonio Milić (Oostende)
Vezni igrači: Luka Modrić (Real Madrid), Ivan Rakitić (Barcelona), Ivan Perišić (Inter), Milan Badelj (Fiorentina), Marcelo Brozović (Inter), Marko Rog (Napoli), Filip Bradarić (Rijeka), Mario Pašalić (Spartak)
Napadači: Mario Mandžukić (Juventus), Nikola Kalinić (Milan), Andrej Kramarić (Hoffenheim), Duje Čop (Standard Liege), Ivan Santini (Caen)
