Nakon očekivanih pobjeda protiv Bjelorusije i Crne Gore na otvaranju Europskog prvenstva, za hrvatske rukometaše utakmicom protiv Šveđana praktički počinje pravo nadmetanje u Danskoj. Bit će ovo ključne utakmica u kojoj će pasti odluka s koliko će bodova jedni i drugi nastaviti natjecanje u Danskoj.
Pobjeda donosi četiri boda i mirniji put prema polufinalu!
Šveđani su se baš poput Hrvata bez većih problema obračunali s prva dva protivnika u skupini, lijevi vanjski Kim Ekdahl Du Rietz iz Rhein-Neckar Löwena njihov je glavni igrač, pokretač akcija, ali i nemilosrdni egzekutor, koji je u prva dva dvoboja postigao 12 golova uz odličnih 75 posto preciznosti. Andreas Nilsson, 23-godišnji pivot iz HSV-a te Fredrik Petersen, lijevo krilo berlinskog Füchsea, istaknuli su se još u napadu, dok je Mattias Andersson, vratar Flensburga, odlično obavljao posao u obrani, uz 43 posto učinkovitosti.
“Mislim kako će ovo biti jedna neizvjesna utakmica i zato definitivno trebamo sjajnog vratara, dobru obranu i najbolje navijače,” smatra Duvnjakov suigrač Nilsson.
“Ključ naše pobjede je u obrani i to je područje gdje moramo napraviti napredak u odnosu na prve dvije utakmice. Moramo bolje otvoriti utakmicu, nego što je to bilo protiv Bjelorusije. Šveđani će se u Kopenhagenu osjećati kao na domaćem terenu, to može biti njihova prednost, ali mi smatramo kako imamo bolju i iskusniju ekipu,” poručio je Ivica Udovičić, tehnički direktor reprezentacije.
Hrvatsko-švedsko rivalstvo seže još u početke 90-tih godina prošlog stoljeća, još od početka hrvatske neovisnosti, kada nam je švedska zlatna generacija često bila suparnik u borbi za medalje.
Pod vodstvom sadašnjeg člana stručnog stožera Zdravka Zovka Hrvatska je prije 20 godina osvojila svoju prvu veliku medalju, europsku broncu u Portugalu 1994., a na posljednjoj prepreci prema finalu našli su se upravo Šveđani, pod vodstvo njihova legendarnog selektora Bengta Johanssona. Bilo je to razdoblje MVP-a Magnusa Anderssona, Ole Lindgrena, Pera Carlena, Stefana Lövgrena, Staffana Olssona, vratara Tommyja Svenssona, Magnusa Wislandera…
Godinu dana kasnije ponovno je polufinale, ovog puta Svjetskog prvenstva na Islandu, donijelo obračun istih suparnika. Hrvati su se tada revanširali, napravili jedan korak više, ušli u finale, ali su ostali bez zlata zbog tada sjajnih Francuza.
Olimpijske igre u Atlanti ostat će doslovno zlatnim slovima upisana u povijesti hrvatskog sporta. Pod vodstvom danas nažalost pokojnog Velimira Kljaića, Patrik Ćavar, Valner Franković, sadašnji izbornik Slavko Goluža, Bruno Gudelj, Vladimir Jelčić, Božidar Jović, Neno Kljaić, neuništivi Venio Losert, koji je i dan danas važan dio ekipe, aktualni član stručnog stožera i trener vratara Valter Matošević, Zoran Mikulić, Alvaro Načinović, Goran Perkovac, Iztok Puc, Zlatko Saračević, Irfan Smajlagić i Vladimir Šujster svladali su u uzbudljivoj utakmici Šveđane, uzeli zlato i otišli u legendu.
Švedska rukometna reprezentacija europsko zlato, osim 1994. godine, osvajala je i 1998., 2000., 2002., olimpijski viceprvaci bili su i 2000. a svjetski prvaci 1999. godine, no, tada su praktički nestali s velike scene deset godina i tek su na Olimpijskim igrama u Londonu uzeli novu veliku medalju, onu srebrnu, porazom od Francuza u finalu.
U eri Slavka Goluže, Hrvatima je u sjećanju okršaj na Svjetskom prvenstvu upravo u Švedskoj 2011. godine, u njegovom izborničkom debiju na velikom natjecanju, kada su u drugom krugu poraženi 29:25, što je Kauboje koštalo nastupa u polufinalu. Vrijeme je za novu naplatu starih dugova!
Dvoboj trećeg kola Skupine D Europskog prvenstva između Švedske i Hrvatske na rasporedu je od 18 sati, dok će o posljednjem putniku u drugi krug u izravnom susretu odlučiti Crna Gora i Bjelorusija, od 20.15 sati. (Foto: den2014.ehf-euro.com)
