Najmlađi reprezentativac Mario Hezonja pokazao je u samo nekoliko minuta posljednje pripremne utakmice u Zagrebu protiv Litve, kako može biti izuzetno koristan za Hrvatsku na Svjetskom prvenstvu u Španjolskoj. Prvi suparnik su Filipini u subotu od 12.30 sati, a ovisno o kretanju rezultata, moguće kako će i 19-godišnji Hezonja dobiti svoje prve minute na velikom seniorskom natjecanju, za demonstraciju svog ogromnog talenta.

“Sve znamo o njima i ovako kada se gleda na papiru rekao bih da su nekakvi ‘indijanci’, ne bi se baš zaključilo da se radi o nekoj reprezentaciji, ali dobri su,” naglasio je Hezonja, koji se prisjetio jednog debakla dok je nastupao u mlađim kategorijama.

“Isto kao i na Svjetskom prvenstvu do 19 godina, tako smo mislili za Koreju. Uđemo s trećom petorkom, a ti momci jednostavno nisu promašivali, tehnički su nevjerojatno potkovani i imaju odličan šut. Isto su tako i Filipini. Moramo dati maksimum, zgaziti ih i idemo dalje. Treba ući koncentrirano na ono što oni igraju i na što mi igramo i bit će super.“

Damjan Rudež već je nekoliko puta naglasio kako savršeno zna svoju ulogu u ovoj reprezentaciji. Ubojiti šutevi za tri poena iz kuteva terena njegova su specijalnost: “Samopouzdanja mi stvarno ne nedostaje. Posljednjih nekoliko godina igram na stvarno visokom nivou i jako sam zadovoljan. Došao sam do jednog dobrog stadija u karijeri i sad sam to okrunio ugovorom u Indiani.”

“Nadam se da će me šut odlično služiti na Svjetskom prvenstvu. Nadam se da ću pospremiti sve te otvorene šutove, ili bilo kakve šutove, za svoje dobro i za dobro reprezentacije,” rekao je za HRT.

Hrvatska je u skupini, osim s Filipinima, s nedjeljnim suparnikom Argentinom, Grčkom, Senegalom i Portorikom, nakon čega slijedi osmina finala i knockout faza u kojoj će odlučivati jedna utakmica o prolasku: “Svi smo prošle godine naučili jedan dobar recept da ništa ne najavljujemo. Zadnjih 20 godina je bila muka s četvrtfinalima. Znamo da smo dobri. Dokle ćemo dogurati ne znam. Svi najbolji na svijetu su ovdje, naravno, predvođeni Amerikancima i Španjolcima kao glavnim favoritima.”

“U jednoj utakmici sve se može dogoditi. Najbitnije je prvo proći skupinu sa što manje komplikacija. Mislim da smo dovoljno zreli i dobri da možemo ići s puno samopouzdanja, bez nekakvih strepnji na koga ćemo nabasati. Mislim da se možemo nositi sa svima,” zaključio je hrvatski NBA-ovac Rudež.