Kao što je i u ponedjeljak bilo najavljeno, u utorak je u Wetzlaru u prostorijama kluba službeno predstavljen Ivano Balić, kao veliko pojačanje kluba za novu bundesligašku sezonu. 34-godišnji Balić je s Hrvatskom bio svjetski prvak 2003. godine, dok je godinu dana kasnije u Ateni osvojio i olimpijsku zlatnu medalju. U dva je navrata proglašen i ‘rukometašem godine’, a posljednju sezonu odradio je u posrnulom madridskom Atleticu, ali i gdje mu je istekao jednogodišnji ugovor. Nakon Splita, Metkovića, Portland San Antonia, Croatia osiguranje Zagreba te Atletica, HSG Wetzlar mu je šesti klub u karijeri.
HSG Wetzlar prošlu je sezonu u Njemačkoj zaključio na iznenađujuće dobroj sedmoj poziciji, trener im je Kai Wandschneider, a društvo će mu između ostalih praviti i Norvežanin Magnus Dahl, s kojim je prošlih godinu dana svlačionicu dijelio i u Madridu. Wetzlar ima mladu ekipu, u kojoj je i nekolicina aktualnih njemačkih reprezentativaca, a od Balića se očekuje da bude pravi vođa ovog kluba.
Baliću će u prilagodbi u novoj sredini pomoći i Valter Matošević, koji je svojevremeno branio u ovom klubu te Vedran Zrnić, koji ima bogato i dugogodišnje bundesligaško iskustvo.
“Wetzlar je pokazao spremnost i želju za razvojem i mogu im puno pomoći sa svojim iskustvom. Naravno, morat ću puno razgovarati s trenerom kako bih razumio njegovu filozofiju rukometa”, poručio je Balić kratko na samom predstavljanju, a njegov trener Kai Wandschneider je uvjeren kako neće biti nikakvih problema: “Brzo će se uklopiti, on je izuzetno inteligentan igrač, koji izvrsno razumije igru.”
Ivano će i u HSG Wetzlaru na leđima nositi sada već legendarni broj 34, a ugovor je potpisao na godinu dana, uz posebni naglasak iz kluba – bez izlazne klauzule.
Njemačka rukometna Bundesliga počinje za desetak dana, prvenstveni debi Balić bi mogao imati u nedjelju 25. kolovoza kada HSG Wetzlaru u goste dolazi Lemgo. No, priliku za upoznavanjem s momčadi imati će već u srijedu navečer kada njegov novi klub igra pripremnu utakmicu kod trećeligaša TuS Ferndorfa.
Manfred Thielmann, savjetnik u Wetzlaru, pokušao je pojasniti razloge dovođenja još jedne od najvećih rukometnih zvijezda današnjice: “Tražili smo i pronašli smo ‘glavu’, pravog vođu naše dinamične ekipe za novu sezonu. Imamo dosta mladih igrača, bez velikog bundesligaškog iskustva. Siguran sam kako će uz njega stasati. On je još uvijek apsolutna zvijezda svjetskog rukometa. Uz njega i naši mladi njemački reprezentativci mogu samo puno naučiti.” (Foto:hsg-wetzlar.de)
