Nakon desetak dana odmora od Svjetskog prvenstva izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Niko Kovač iznio je svoje dojmove oko nastupa u Brazilu. Hrvatska je izgubila od domaćina na otvaranju natjecanja, svladala Kamerun te je porazom u posljednjem kolu od Meksika ipak ponovno ostala bez osmine finala.

“Prihvatio sam ovaj častan posao prije Islanda u dogovoru s HNS-om, i to na dužu stazu. Kako se nisam euforično ponašao nakon što smo izborili SP, tako sada neću pasti u tešku depresiju jer nismo prošli u osminu finala,” rekao je Kovač u razgovoru za Sportske novosti.

Hrvatski navijači zamjerili su mu nedostatak samokritičnosti nakon poraza, no, izgleda kako je izbornik ipak malo promijenio svoja razmišljanja: “Poteze sam vukao u dobroj vjeri, pokazalo se da sam pogriješio. Pa naravno da nakon toga saznanja ne bih sada ponovio istu stvar. No, zar je ta kriva procjena dovoljna za ovu hajku na mene, pogotovo od strane trenera? Ne mogu vjerovati da me najviše blate čak i oni koji su mi se osobno nudili da ih povedem u Brazil kao savjetnike…”

Kovač je razočaran odnosom medija i nogometnih stručnjaka prema njemu i njegovom stožeru: “Bilo je, kao, sve dobro do Meksika, a onda odjednom ama baš ništa ne valja. Razočaran sam sadašnjom destruktivnom atmosferom, reprezentacija i stožer nisu zaslužili takvo blaćenje. Ne razumijem taj gnjev i omalovažavanje trenera u Hrvatskoj. Svaka čast svima, ali osim Blaževića, nisam učinio ništa manje od drugih. Mene Poklepović blati, a osobno me molio da ga vodim kao savjetnika na Mundial.”

“Nije istina da sam izbjegao razgovore na temu ispadanja iz grupe. O tome sam pričao na tiskovnoj konferenciji nakon utakmice u Recifeu. Odmah drugog dana, u našem kampu, održao sam još jednu tiskovnu konferenciju i bio na raspolaganju (i) hrvatskim novinarima, koji su me mogli pitati što god ih je zanimalo,” dodao je za SN.

Od reprezentacije se oprostio Ognjen Vukojević, razočaran tretmanom u nacionalnoj izabranoj vrsti: “Nema nikakvog misterija u pogledu Vukojevića. Kazao sam već ranije da me svojim igrama, odnosno radom na treningu, što mi je važno, nije uvjerio da može odraditi ono što od njega očekujem. To je moja tehnička ocjena i posljedični izbor. Žao mi je što je tako gnjevan, iako je činjenica da Ognjen nije bio standardan ni kod Bilića ni kod Štimca, a ni u klubu. Pa nije valjda do mene što mu se to događalo.”

Kovač je s Vukojevićem imao i ‘sukob’ na sastanku s igračima: “Nije to bio nikakav sukob. Dijalog između nas na sastanku s igračima, doslovno je prezentiran u tisku. I to je ono što me jako razočaralo, da netko novinarima prepričava ono o čemu mi unutar četiri zida međusobno razgovaramo.  Za mene je odavanje internih razgovora izbornik – igrači medijima nešto najgore, jer donosi velike štete. To je izdaja reprezentacije.”

Izbornik se nada kako više neće biti otkaza: “Moja je savjest čista prema svima pa tako i prema Duduu. Dalo se naslutiti i po njegovu stavu da je i on negativno nastrojen, i takva ponašanja svakako nisu dobra za homogenost grupe.”

“Hrvatska nema široku bazu i svaki nam je igrač potreban, i na svakog računamo ako je spreman podrediti se momčadi. Svaka čast svakome pojedincu, ali ni jedan igrač, kao ni trener, ma kako se zvao ne može biti iznad interesa reprezentacije i tako ću se ponašati sve dok sam izbornik,” poručio je Kovač u razgovoru za SN te dodao za kraj:

“U životu sam uvijek bio borac, uporan i nitko mi ništa nije poklonio. Idem dalje uvjeren da smo na dobrom putu te da će reprezentacija uz podršku okruženja ispuniti očekivanja navijača i svih nas u nogometu.” (Foto: Drago Sopta/HNS)