Početak kalendarske godine već je tradicionalne rezerviran za jedno veliko rukometno natjecanje. Nova 2014. godina spremna je za Europsko prvenstvo koje u nedjelju 12. siječnja počinje u Danskoj, dok je finalna utakmica, nadamo se s Hrvatskom kao jednom od reprezentacija u završnici, na rasporedu 26. siječnja.
Danci su aktualni europski prvaci iz Srbije od prije dvije godine te će imati priliku braniti titulu pred svojim navijačima. Iz Beograda 2012. godine je krenula i posljednja hrvatska žetva (olimpijska, svjetska) brončanih medalja, a izabranici Slavka Goluža sada će u pokušati iz Kopenhagena stići do Herninga, završnice, finalne utakmice i zlatnog odličja, jedinog koje nedostaje u bogatoj hrvatskoj kolekciji medalja osvojenih od neovisnosti.
“Optimisti smo! Dobro smo se pripremili, dobro smo odradili tih desetak dana što smo imali. Spremni očekujemo otvaranje Eura. U ovom trenutku prva utakmica za mene je najvažnija, jer bi nam donijela dodatno samopouzdanje. Bjelorusija će biti opasna na početku. Sustav natjecanja je težak, a bit će nam potrebna i doza sreće za jedan veliki rezultat. Ne smijemo razočarati naše navijače,” poručio je izbornik.
Hrvatska je smještena u skupini D, zajedno s Bjelorusijom (13. siječnja, 18 sati), Crnom Gorom (15. siječnja, 18 sati) i Švedskom (17. siječnja, 18 sati). Prve tri reprezentacije iz skupine ‘križaju‘ se s grupom C iz Aarhusa, u kojoj se nalaze Francuzi, Srbi, Poljaci i Rusi, a dvije prvoplasirane reprezentacije izborit će nastup u polufinalu.
“Sigurno je kako će to biti jedan težak, jak turnir. Mi smo tog svjesni. Mislim kako smo se dobro spremili, nije bilo puno vremena. Velika prednost je kako smo svi zdravi, kompletni, nemamo nikakvih problema. Idemo utakmicu po utakmicu i želimo u Danskoj što dulje ostati,” poručio je obrambeni specijalist, Jakov Gojun.
U skupini A u Herningu su Danska, Češka, Makedonija i Austrija, dok su se u skupini B u Aalborgu smjestili aktualni svjetski prvaci Španjolci, Islanđani, Mađari i Norvežani.
Hrvatsku će u Danskoj predstavljati i najbolji domaći sudački par, Matija Gubica i Boris Milošević.
Čupić najavio bacanje ‘na glavu’ od prve utakmice
Jedan od predvodnika ove generacije, Ivan Čupić, nada se jednom dobrom turniru: “Glavnina priprema je gotova. Spremni smo, ostalo nam je još u Kopenhagenu da se aklimatiziramo na novu okolinu, dvoranu, da malo uhvatimo svježine. Trebamo krenuti ‘na glavu’ već prvu utakmicu, protiv Bjelorusa. Treba dobro otvoriti turnir, jer svi znamo koliko je teška prva utakmica, nervozna. No, treba nam pobjeda,” smatra uvijek raspoloženi Čupić.
“Imamo kvalitetu, imamo širinu, dobro smo trenirali i mislim kako će nam se to vratiti na terenu i kako ćemo se posložiti dobro i kako ćemo odigrati dobar turnir. Ne vidim razloga zašto ne bismo uz malo sreće i zdravlja otišli jako daleko. Glavni favorit je domaćin Danska, ali ima ekipa, među kojima je i Hrvatska, koje prijete sa strane,” istaknulo je hrvatsko desno krilo.
Reprezentacija je u subotu stigla u Dansku, i to svih 18 igrača koji su uspješno prošli završne pripreme, jer tek će neposredno prije dvoboja Goluža odrediti 16-oricu koja će predstavljati Hrvatsku. Lijevi vanjski Ivan Slišković i treći vratar Filip Ivić čekat će svoju priliku kao rezerve. U nedjelju je na rasporedu otvaranje Eura i utakmice Islanda i Norveške (16 sati), Češke i Austrije (18 sati), Španjolske i Mađarske (18.15 sati) i domaćina Danske i Makedonije, hrvatskog rukometnog stratega Ivice Obrvana, od 20.30 sati.
