Hrvatski U21 izabranici idućeg utorka igraju prvu kvalifikacijsku utakmicu za odlazak na Euro, a protivnik su vršnjaci iz Lihtenštajna. Izbornik ove selekcije Niko Kovač za službenu je stranicu HNS-a otkrio očekivanja i nadanja pred novi ciklus u kojem su protivnici još i Latvija, Švicarska i Ukrajina. Završnica je 2015. godine u Češkoj.
“U Hrvatskoj zaista ima puno kvalitetnih igrača, no nije sve u talentu. Ti igrači koji dođu u reprezentaciju moraju imati i radni talent, taj radni talent drži jednog igrača na visokom nivou. Nadam se kako u ovoj reprezentaciji ima nekoliko igrača koji će doći do A selekcije, a koliko će ih biti ovisi o njima jer u A reprezentaciji završit će svi koji su kvalitetni. Sada su evo Rebić i Bubnjić u krugu A reprezentacije, to je dokaz da su momci kroz svoje igre u klubovima prvenstveno, a i u mladoj reprezentaciji, pokazali da mogu nositi dres A reprezentacije,” razmišljanja su izbornika vezana za pitanje o potencijalu ove generacije.
Najavio je i stil igre kojeg će preferirati Hrvatska pod njegovim vodstvom: “Kao igrač uvijek sam razmišljao o kolektivu, a nogomet je kolektivni sport, nije tenis. Uspjeh ekipe sigurno ovisi o individualnoj kvaliteti, no ona neće donijeti toliko uspjeha koliko može donijeti kolektivni pristup priči. Nadam se da će ovi mlađi momci naučiti da je nogomet jedan kolektivni sport, kao što se traži u Njemačkoj, Španjolskoj, Bayernu, Barceloni. Ti moraš podrediti svoje individualno znanje ekipi, a ne obrnuto.”
OSUĐENI SMO NA PROIZVODNJU IGRAČA STRANIM KLUBOVIMA
Budućnost mladih igrača vezana je za inozemstvo: “Sigurno da je vani financijski bolje, da imaju bolje uvjete i infrastrukturu, a doma opet imaju druge prednosti. Moje je mišljenje da je najbolja solucija da igraju vani, iako naša liga time gubi dosta igrača. No, mi smo nažalost liga koja je osuđena na proizvodnju igrača stranim klubovima, ali to garantira da iz godine u godinu proizvodimo igrače. Volio bih da budu vani, a da igraju, što nije lako jer ste u potpuno novom okruženju. Za naš nogomet, posebno reprezentaciju, najbolje je kada igraju vani.”
O suradnji s izbornikom seniorske reprezentacije Igorom Štimcem: “Naša komunikacija konstruktivna je i intenzivna, i to je lijepo i tako treba biti. S porazom protiv Škotske nismo u najboljoj poziciji, no kako smo već dokazali u slavnoj povijesti, mi se sigurno možemo i s druge pozicije plasirati na SP. Dok ima teoretske nade za prvo mjesto, ja sam uvjeren da igrači i stožer vjeruju u to. A ako dođe do dodatnih kvalifikacija, siguran sam da će momci biti maksimalno angažirani da se plasiraju na Svjetsko prvenstvo.”
Kako funkcionira stručni stožer u kojem su braća Kovač? “Mi smo se kao igrači slagali dobro, kao braća se slažemo od malih nogu. Kao igrač sam uvijek imao njegovu podršku, ako je netko prošao mene, njega nije i drago mi je što je sa mnom u stručnom stožeru. Koliko sam do sada mogao primijetiti, ovo je nešto što ga zanima i što bi mogao nastaviti i u budućnosti,” priča Niko o povezanosti s bratom Robertom.
Popis U21 reprezentativaca za susret s Lihtenštajnom:
1. Matej Delač Vojvodina (SRB)
2. Oliver Zelenika Dinamo
3. Šime Vrsaljko Genoa (ITA)
4. Dino Mikanović Hajduk
5. Toni Gorupec Sesvete
6. Niko Datković Rijeka
7. Dario Župarić Pescara 1936 (ITA)
8. Jozo Šimunović Dinamo
9. Filip Mrzljak Lokomotiva
10. Josip Radošević Napoli (ITA)
11. Hrvoje Miličević Zrinjski (BiH)
12. Marcelo Brozović Dinamo
13. Mijo Caktaš Hajduk
14. Marko Pjaca Lokomotiva
15. Mislav Oršić Inter Zaprešić
16. Mario Šitum Lokomotiva
17. Ivan Tomičić Hajduk
18. Petar Mišić Lokomotiva
19. Marko Livaja Atalanta (ITA)
