Trebalo je čekati sedam godina da nogometaši Istre 1961 pobjedom krenu u novo prvenstvo. Svladan je Slaven Belupo pod vodstvom novog trenera Željka Kopića, a nakon 3:1 pobjede igrači Igora Pamića imali su razloga za slavlje.

Domaći su do prednosti stigli preko Petra Franjića u petoj minuti, a izjednačio je Ejupi u 61. minuti,  nakon dvojbenog penala  poslije igranja rukom Žižića. Novo vodstvo Puljanima donio je svojim drugim pogotkom Franjić u 77. minuti na dodavanje Repića, a četiri minute kasnije je novi kapetan Žuto-zelenih Dario Tomić postavio na konačnih 3:1, glavom na ubacivanje Mišića.

“Strahovito važna pobjeda iz bilo kojeg kuta gledanja. U ovakvim okolnostima slaganja momčadi mislim da smo svi skupa bili pomalo skeptični da nećemo biti na nivou i zapravo nismo bili na nivou. Mislim da se utakmica odvijala točno kao što sam rekao, a to je da smo sakrili naše mane i iskoristili njihove slabosti. Tako sam je vidio utakmicu,” rekao je nakon susreta trener Pamić, a prenosi službena klupska stranica Istre 1961.

“Dečkima svaka čast, smatram da su izvukli maksimum. Bez obzira na to što smo u određenim trenucima malo visjeli, zadovoljan sam odigranom utakmicom. Možda su najveći problem naše igre bile mnogobrojne tehničke greške zbog kojih smo ulazili u probleme. Pred sobom imamo dragocjeno vrijeme koje ćemo iskoristiti za uigravanje momčadi. Nadam se da ćemo iz tjedna u tjedan biti bolji,” zaključio je Paminjo.

U nedjelju je na rasporedu veliki derbi Dinama i Hajduka, dok će prvo kolo u ponedjeljak zaključiti Split i Lokomotiva.