Marin Čilić eliminirao je nakon maratonske borbe u pet setova Francuza Jo-Wilfrieda Tsongu te je na putu prema obrani naslova pobjednika izborio novo polufinale US Opena.

Čilić je sjajno doigrao prva dva seta, poveo 2:0 nakon što je dva puta stigao do 6:4, no, Tsonga nije odustao, iako je krajem druge dionice tražio liječničku pomoć te se evidentno slabije kretao.

Čilić je treći i većinu četvrtog seta odigrao ispod svoje razine, no, uspio je uhvatiti svoj ritam, iako je propustio tri meč lopte krajem četvrtog seta, kod 5:4 i 6:5.

U petom setu Čilić je stalno je radio pritisak na suparnički servis, ali je i spašavao break loptu u četvrtom gemu odlučujuće dionice. U idućoj igri bez izgubljenog poena oduzima servis Tsongi te je zadržao mirnoću u završnici, spasio još jednu break loptu te je iskoristio petu meč loptu i još jednom sa 6:4 stigao do teško izborene, ali apsolutno zaslužene pobjede 6:4, 6:4, 3:6, 6:7(3) i 6:4.

“Velika mentalna čvrstina bila je potrebna, posebno nakon tako izgubljenog četvrtog seta. Imao sam tri meč-lopte, odigrao sam dobro, ali je Tsonga je bio sjajan. Postalo je naporno što se meč približio kraju, uvjeti su bili izuzetno teški, bilo je jako vruće i bilo je strašno fizički naporno. Veliku mentalnu borbu sam vodio,” istaknuo je Čilić neposredno nakon fenomenalne pobjede i četiri sata provedenih na terenu.

“Ponosan sam što sam zadržao koncentraciju, iako sam izgubio treći i četvrti set. Nisam odustao od svog plana igre, Atmosfera je bila naelektrizirana, sjajna i hvala svima koji su navijali za mene,” dodao je najbolji hrvatski tenisač.

U polufinalu Čilić čeka pobjednika dvoboja najboljeg tenisača svijeta Novaka Đokovića i Španjolca Feliciana Lopeza. (Foto: US Open USTA/Pete Staples)