Kapetan meksičke nogometne reprezentacije Rafa Marquez jedan je od igrača koji je sudjelovao u slavlju nad Hrvatskom još tamo sad davne 2002. godine na Svjetskom prvenstvu u Japanu i Koreji, kada je Meksiko minimalno nadvisio Hrvate i pritvorio im vrata prolaska u drugi krug.

U Brazilu će Marquez s kapetanskom trakom predvoditi svoju reprezentaciju na četvrtom uzastopnom Mundijalu, a nakon pobjede protiv Kameruna u prvom kolu i remiju protiv domaćina, neodlučeni ishod protiv Hrvatske bio bi ima dovoljan za novi prolazak skupine.

“Naš izbornik imao je velik utjecaj na nastupe reprezentacije. Radili smo svi naporno kako bismo ispunili sve njegove zahtjeve, a on je okupio jako dobru grupu igrača za ovo natjecanje. Mislim da smo naučili puno iz svojih pogrešaka te kako smo puno snažniji nego što smo bili u kvalifikacijama,” poručio je Marquez.

Miguel Herrera preuzeo je kormilo meksičke izabrane vrste u listopadu prošle godine, a na Svjetsko prvenstvo su se baš poput Hrvatske plasirali tek kroz dodatne kvalifikacije, preko Novog Zelanda.

“Zadovoljni smo dosadašnjim dijelom turnira, pokazali smo svoju kvalitetu i snagu. Iako još nismo osigurali prolaz, jako smo blizu. Ključ je bio u tome što nismo primili pogodak, a odlučni smo da tako i nastavimo,” dodao je iskusni 35-godišnji branič za službenu stranicu SP-a.

“Ne želimo u posljednjoj utakmici protiv Hrvatske upropastiti ono što smo napravili u prva dva nastupa,” poručio je dvostruki osvajač Lige prvaka s Barcelonom.

“Hrvatska ima jako talentirane igrače. Ima brza krila, koja mogu probiti stranu, ali i ubaciti loptu u kazneni prostor, ima opasnog napadača i možda i najbolje veznjake trenutno an svijetu. Odlična su momčad i neće nam biti lagano, morat ćemo se potruditi kako bismo ostvarili naš cilj.”

Marquez je posebno istaknuo kako neće biti kalkulacija: “Moramo pobijediti! Ne mislimo igrati na remi i moramo se toga paziti. Ne mislimo mijenjati naš stil igre! Hrvati će dati sve od sebe za pobjedu, ali i mi također.”

“Imamo odlične igrače, kao i stručni stožer. Atmosfera je sjajna i imamo priliku napraviti nešto stvarno veliko. Ovo je za mene posljednja prilika za neki povijesni rezultat s Meksikom! Mislim kako će protiv Hrvata biti teško, ali kako ćemo na kraju ipak mi proći dalje,” zaključio je meksički kapetan.

Dvoboj Hrvatske i Meksika na rasporedu je u ponedjeljak 23. lipnja od 22 sata po našem vremenu.