Hrvatska nogometna reprezentacija osvojila je samo bod na gostovanju kod Srbije u Beogradu, iako je početkom drugog poluvremena imala prednost poslije pogotka Marija Mandžukića.
Srbima je bod donio Mitrović, a u završnici punoj nervoze pocrvenili su i domaći Nemanja Matić i hrvatski branič Joe Šimunić, koji je beskompromisnim startom zaustavio kontru Sulejmanija deset minuta prije kraja.
Poslije pobjede Belgije u Škotskoj, ovakav rasplet najvjerojatnije Hrvatsku stavlja u poziciju da se s ostalim drugoplasiranim ekipama kroz dodatne kvalifikacije bori za odlazak u Brazil na Svjetsko prvenstvo. Hrvati za prvim mjestom zaostaju pet bodova, a još su dvije utakmice do kraja.
Nije bilo lagano na Marakani, priznao je Ivica Olić: “Srbija je napravila veliki pritisak, nije nam dala disati. Pokušali smo se usredotočiti na kontre i polukontre, ali u prvom poluvremenu nije ih bilo. Makar, imali smo dobar rezultat i znali smo da će Srbija teško izdržati taj tempo,” prenose službene stranice Saveza.
“Srbija je zabila gol iz onoga u čemu je najjača, iz prekida. Naša je prednost bila u igraču više nakon crvenog kartona Srbije, koji je visio u zraku i trebali smo to bolje iskoristiti. Šteta što smo primili gol, ali na kraju sam zadovoljan jer je ovaj bod poput pobjede,” rezonira hrvatski napadač.
Opet bih napravio takav faul i zaradio crveni
Šimunić nije dvojio kod starta za crveni karton: “Poznajem dečka, ispričao sam mu se, ali opet bih da moram, napravio takav faul i zaradio crveni. Trebali smo napraviti više kad smo imali prednost igrača, šteta što nismo pobijedili. Uz malo više koncentracije mogli smo slaviti i ovdje, i u Belgiji, i imali bismo više bodova. Ali, što je tu je…,” rekao je nakon utakmice za sportske.jutarnji.hr
Kapetan Darijo Srna je također na kraju bio zadovoljan: “Nije lako doći na Marakanu i pobijediti. Igrali smo protiv velike reprezentacije, ostvarili smo svoj cilj i drugi smo. Branili smo se u prvom dijelu, bilo je to svjesno, znali smo da puno njihovih igrača ne igra u klubovima i da ne mogu izdržati visoki ritam svih 90. minuta. Onda smo u drugi dio krenuli ofenzivnije. Na kraju, bod na Marakani uvijek je dobar, Srbija je odlična momčad i bit će u budućnosti još bolja.”
Luka Modrić imao je zdravstvenih problema prije utakmice, no, uspio je odigrati čitav dvoboj. I dalje je uvjeren kako će Hrvatska na SP: “Boljela me prednja loža dan prije utakmice, ali izdržao sam. Nije me iznenadio njihov pritisak, očekivao sam inicijativu, dogovorili smo se da im je malo prepustimo. Nisu stvarali šanse, osim tog kornera, u drugom dijelu igrali smo dosta bolje. Na kraju, mislim da je 1:1 realan. Idemo, vjerojatno u baraž, imamo s tim iskustva i vidim nas u Brazilu.”
Protiv Južne Koreje bez Modrića, Mandžukića, Pletikose, Olića…, pozvani Benko, Ježina, Tomasov, Pivarić
U utorak 10. rujna Hrvatska igra prijateljsku utakmicu u Južnoj Koreji, a Štimac je odlučio na poštedu staviti Mandžukića, Modrića, Pletikosu, Olića, Vukojevića, Ćorluku i Šimunića, dok će U21 reprezentaciji biti vraćen netko iz četverca Bubnjić, Halilović, Rebić i Kovačić, koji će tako konkurirati za kvalifikacijski dvoboj mlade selekcije u ponedjeljak u Ukrajini.
Naknadni poziv dobili su Leon Benko iz Rijeke, Marin Tomasov iz Münchena 1860, Josip Pivarić iz Dinama te vratar Antonijo Ježina iz Istre 1961. Poziv su dobili i Ivan Vargić i Luka Marić iz Rijeke, ali prvi zbog nevažeće putovnice, drugi zbog ozljede, nisu se mogli priključiti reprezentaciji.
“Svakom igraču je velika čast biti pozvan u reprezentaciju Hrvatske. Drago mi je što me se izbornik sjetio. Nemaju svi priliku pridružiti se najboljoj vrsti. Svaki poziv za igrača je dodatan motiv za rad i napredak, svojim igrama zaslužio sam ovaj poziv, na najbolji mogući način ću to i opravdati. Vrijedno iskustvo u reprezentaciji svakako ću vrati svom klubu,” poručio je odlični napadač Rijeke Leon Benko preko službenih klupskih stranica. (Foto: Drago Sopta HNS)
