Hrvatski košarkaši u četvrtak u Ljubljani imaju povijesnu priliku da nakon 1995. godine, kada su posljednji put stigli do medalje, zaigraju u polufinalu jednog velikog natjecanja.
Smotra u Sloveniji bit će peta europska na kojoj će u posljednjih 18 godina Hrvati zaigrati u četvrtfinalu i nakon četiri posrtaja baš protiv Ukrajine je stigla prava prilika i za proboj među četiri najbolje te borbu za medalje. ‘Prokletstvo’ četvrtfinala Hrvatska je osjetila i u Atlanti na Olimpijskim igrama 1996., ali i 12 godina kasnije u Pekingu. Kobni su svojevremeno bili i Australci i Turci pa Španjolci, Litavci, čak i Slovenci i možemo se nadati kako je stiglo vrijeme za prekid ove neugodne tradicije.
Velika je šansa ovo jedne generacije, koju predvode Bojan Bogdanović i Ante Tomić te kapetan Roko Leni Ukić, da se kao junaci vrate u Hrvatsku. Nakon sedam uzastopnih pobjeda, nad Gruzijom, Poljskom, domaćinom Slovenijom, Češkom, Finskom, Italijom i Grčkom, Repešino društvo mora napraviti sve kako se ova sjajna serija ne bi zaustavila na čvrstim Ukrajincima, koje trenira iskusni i prekaljeni NBA stručnjak Mike Fratello.
“Tražim mirnoću jer je vrijeme za veliku utakmicu, a one se ne igraju samo srcem, nego i glavom. Utakmice koje smo dobili u neizvjesnim završnicama su nas mentalno ojačale i ne razmišljamo da možemo izgubiti. Igramo sve bolje, a i mirnije nego ranijih godina.”
“Pozitivan niz nam je dao samopouzdanje. Krasi nas i životinjski poriv, kao da smo u stroju iz kojeg nema izlaza. Od prvog dana priprema osjećamo kako je ovo naše ljeto,” prenose SN analizu hrvatskog izbornika prije okršaja s Ukrajinom. (Foto: eurobasket2013.org)
EuroBasket, četvrtfinale:
Hrvatska – Ukrajina, 17.45 sati
